Cómo podar tomateras: chupones, hojas y despunte

Podar una tomatera consiste, sobre todo, en quitar los chupones, los brotes que salen entre el tallo y cada hoja, cuando miden 3–5 cm, para dejar la planta a uno o dos tallos. Se completa retirando las hojas bajas que tocan el suelo y despuntando la planta 4–6 semanas antes de que llegue el frío, para que maduren los últimos racimos. Esta poda es para las tomateras de crecimiento indeterminado y entutoradas; las de crecimiento determinado apenas se podan.

Indeterminadas y determinadas: qué poda necesita cada una

Tipo de crecimiento	Cómo es	Poda
Indeterminado	El tallo no deja de crecer y forma racimos cada pocas hojas	A 1–2 tallos, con desbrotado semanal y tutor alto
Semideterminado	Crece bastante, pero acaba parando	A 2–3 tallos, desbrotado más ligero
Determinado	Mata baja que termina en un racimo	Sin desbrotar; solo limpieza de hojas bajas

La mayoría de las variedades de huerto que se entutoran, como ‘Corazón de buey’, ‘Rosa de Barbastro’, ‘Raf’ o casi todos los cherry, son indeterminadas. Muchas de las variedades de pera para conserva son determinadas y se cultivan en mata, con un tutor bajo o sin él. En el sobre o la etiqueta del plantel suele venir indicado.

Cómo reconocer un chupón

El chupón nace en la axila, en el ángulo que forma una hoja con el tallo principal. Si lo dejas, crece como un tallo nuevo, con sus hojas y sus racimos.

No lo confundas con el racimo de flores, que sale directamente del tallo, entre dos hojas y nunca en una axila. Quitar un racimo por error es el fallo más frecuente cuando se empieza.

Paso a paso

1. Empieza pronto. El primer desbrotado se hace a las dos o tres semanas del trasplante, cuando la planta ya ha arraigado.
2. Quita los chupones pequeños con los dedos. Sujeta el brote y dóblalo hacia un lado hasta que se parta. Hazlo por la mañana, en un día seco: la herida cicatriza antes.
3. Corta los chupones grandes con tijera. Si se te ha pasado alguno y ya es grueso, córtalo dejando un pequeño tocón de 1 cm para no herir el tallo.
4. Decide si quieres un segundo tallo. Si vas a llevar la planta a dos tallos, deja el chupón que sale justo por debajo del primer racimo de flores y guíalo como segundo brazo.
5. Ata la planta al tutor cada 25–30 cm con cinta o cuerda blanda, sin apretar.
6. Retira las hojas bajas. Cuando la planta tenga ya varios racimos, quita las hojas que tocan el suelo o que están amarillas, hasta unos 30 cm de altura. Más arriba, quita solo las hojas enfermas y las que quedan por debajo de racimos ya cosechados.
7. Despunta al final. De cuatro a seis semanas antes de las primeras noches frías, corta la punta del tallo por encima de dos hojas tras el último racimo que quieras conservar.

Repite el repaso cada 5–7 días en pleno verano. Desinfecta la tijera con alcohol al pasar de una planta a otra si sospechas que alguna tiene virus.

Diferencias según el clima

• Sur y litoral cálido: el sol fuerte quema los tomates expuestos. Poda con menos intensidad, deja la planta a dos o tres tallos y conserva el follaje que cubre los racimos.
• Norte y zonas húmedas: la poda a un tallo y el deshojado de la base son más útiles, porque mejoran la ventilación y reducen el mildiu.
• Invernadero: poda a un tallo, deshojado progresivo de la base y despunte o bajada de la planta cuando llega al alambre.

Aprovechar los chupones

Un chupón de 10–15 cm enraíza en un vaso de agua o en tierra húmeda en una o dos semanas. En las zonas de verano largo, como el litoral mediterráneo o el sur, esas plantas sirven para un segundo ciclo con cosecha en otoño si se plantan a principios de verano.

Errores habituales

• Dejar crecer los chupones hasta 30 cm y quitarlos de golpe: heridas grandes y estrés.
• Podar con la planta mojada de lluvia o rocío, que facilita la entrada de hongos.
• Deshojar en exceso: menos hojas significa frutos más pequeños, menos sabrosos y expuestos al sol.
• Despuntar demasiado pronto, en pleno verano, cuando la planta aún podía dar varios racimos más.
• Culpar a la poda de la caída de flores, que suele deberse al calor o al frío extremo. Lo explicamos en por qué se caen las flores del tomate.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si no podo la tomatera?

En una indeterminada, la planta se convierte en una maraña de tallos difícil de entutorar, con más tomates pero más pequeños, más tardíos y con más riesgo de hongos. Algunas personas cultivan los cherry casi sin podar, dentro de jaulas o mallas, con buen resultado.

¿Se poda el tomate cherry?

Sí, aunque de forma más ligera: a dos o tres tallos es lo habitual. Su fruto pequeño madura rápido y la planta tolera bien más carga.

¿La poda afecta al abonado?

Una planta podada concentra la energía en menos racimos, pero sigue necesitando nutrientes de forma regular. Consulta cómo fertilizar tomates y el ciclo completo en cómo cultivar tomates.