Cuándo trasplantar tomates: señales del plantón y del suelo

Los tomates se trasplantan cuando el plantón tiene 4–6 hojas verdaderas y mide unos 15–20 cm, entre 6 y 8 semanas después de sembrar el semillero, y solo cuando el suelo supera los 12–14 °C a 10 cm de profundidad y las mínimas nocturnas se mantienen por encima de 10 °C. En la costa mediterránea eso ocurre desde mediados de marzo; en la meseta y el valle del Ebro, entre finales de abril y mayo, y en Castilla y León, de finales de mayo a mediados de junio. Al plantar, entierra parte del tallo: echará raíces nuevas y la tomatera se afianzará antes.

Fechas de trasplante del tomate por zonas

Zona	Ejemplos	Semillero	Trasplante
Litoral mediterráneo	Valencia, Castellón, Tarragona, Málaga	enero–febrero	mediados de marzo–abril; segundo ciclo en julio
Sureste semiárido	Murcia, Almería, costa de Alicante	enero–febrero	finales de febrero–abril; ciclo de otoño en agosto–septiembre
Interior cálido del sur	Sevilla, Córdoba, Badajoz, Jaén	enero–febrero	marzo–mediados de abril; segundo ciclo en julio en las vegas
Meseta	Madrid, Toledo, Ciudad Real, Albacete	finales de febrero–marzo	finales de abril–mayo
Meseta fría	Valladolid, Burgos, León, Segovia	abril	finales de mayo–mediados de junio
Valle del Ebro	Zaragoza, La Rioja, Lleida, Huesca	febrero–marzo	mediados de abril–mayo
Atlántica	Pontevedra, Asturias, Cantabria, Vizcaya	marzo	mayo
Atlántica interior	Ourense, Lugo, Álava, Navarra	finales de marzo–abril	mediados de mayo–principios de junio
Canarias	costa y medianías bajas	agosto–octubre y enero–febrero	septiembre–noviembre y febrero–abril

La altitud cambia mucho las cosas dentro de una misma provincia. En el interior de Valencia y Castellón (Requena-Utiel, Els Ports) el trasplante se va a mayo; en el Altiplano murciano y Los Vélez, a abril–mayo, y en las sierras de Jaén, Granada o Aracena, a finales de abril o mayo. En Huesca, Lleida, La Rioja y el Somontano conviene esperar a principios de mayo. Los fondos de valle cálidos de Ourense, El Bierzo o el Jerte admiten plantar desde finales de abril, mientras que la Llanada Alavesa y la montaña de Lugo piden esperar a finales de mayo.

Cómo saber que el plantón está listo

• Altura de 15–20 cm, con 4–6 hojas verdaderas y un tallo grueso, más o menos como un lápiz.
• Raíces blancas que envuelven el cepellón sin convertirse en una maraña marrón.
• Primer ramillete de flores a punto de abrirse o ya abierto. No es un problema; si la planta es pequeña y ya ha florecido, quitar ese primer ramillete la ayuda a crecer antes de cargar fruto.

Si el plantón está espigado, con un tallo largo, fino y entrenudos separados, le ha faltado luz o le ha sobrado calor en el semillero. Tiene arreglo al plantarlo tumbado, como se explica más abajo, y en tomates con tallos débiles tienes cómo evitarlo la próxima vez.

Las señales del suelo y del tiempo

• Temperatura del suelo: clava un termómetro a 10 cm a primera hora de la mañana durante tres o cuatro días. Si no llega a 12 °C, espera.
• Previsión: diez días sin mínimas por debajo de 10 °C.
• Heladas tardías: en la meseta, lo prudente es trasplantar dos o tres semanas después de la última helada. San Isidro (15 de mayo) sigue siendo buena referencia en campo abierto y en las zonas más frías, como Albacete, Guadalajara o las sierras.

Si plantas antes de tiempo, la tomatera se para y el envés de las hojas se tiñe de morado: con el suelo frío, las raíces no absorben bien el fósforo. Se corrige sola cuando sube la temperatura, pero habrás perdido semanas.

Cómo trasplantar tomates paso a paso

1. Endurece los plantones durante 7–10 días: al exterior de día, primero a la sombra y luego al sol, y de vuelta dentro las noches por debajo de 10 °C.
2. Prepara el terreno con compost bien hecho incorporado 2–4 semanas antes. Nada de estiércol fresco en el hoyo.
3. Clava el tutor antes de plantar, ya sea una caña, una estaca o la cuerda colgada, para no atravesar raíces después.
4. Riega los plantones una hora antes de sacarlos.
5. Entierra el tallo hasta justo por debajo de las primeras hojas, quitando las que quedarían bajo tierra. Si el plantón es muy largo, túmbalo en una zanja de unos 10 cm y dobla con suavidad la punta hacia arriba.
6. Respeta el marco: 40–60 cm entre plantas y 80–120 cm entre líneas en las variedades de crecimiento indeterminado.
7. Da un riego de asiento de uno o dos litros por planta, al pie y sin mojar las hojas. Después deja que la superficie se oree antes de volver a regar, para que las raíces bajen a buscar el agua.

Elige el atardecer o un día nublado: la planta tiene toda la noche para recuperarse.

Ajustes según la época y el clima

En la costa mediterránea, el sureste y el Guadalquivir, el objetivo es que la planta cuaje antes de que las máximas pasen de 32–35 °C, cuando las flores se caen. Para el segundo ciclo de julio, protege los plantones con malla de sombreo la primera semana y riega a diario hasta que arraiguen.

En la meseta y el valle del Ebro, ten preparada una manta térmica por si llega una noche fría y pon cortavientos donde sopla el cierzo. En la meseta fría, usa plantones grandes y endurecidos, acolchado negro que caliente la tierra y el rincón más soleado; un túnel adelanta el trasplante dos o tres semanas.

En la costa atlántica, la helada no suele ser el problema, sino la humedad: marco amplio, variedades tempranas y, si es posible, una cubierta contra la lluvia. En Canarias, coloca malla antiinsectos desde el primer día contra la mosca blanca, que transmite el virus de la cuchara, y contra la Tuta absoluta.

Errores frecuentes

• Plantar cuando el vivero empieza a vender, aunque en tu zona aún hiele.
• No endurecer: las hojas se queman con el primer sol fuerte y quedan blanquecinas.
• Plantar a mediodía con sol y viento.
• Regar a diario las dos primeras semanas en primavera: las raíces se quedan en superficie y, con el suelo frío, se pudren.
• Abonar con mucho nitrógeno al plantar, que da hojas y pocas flores.

Preguntas frecuentes

¿Es normal que las tomateras se queden lacias tras el trasplante?

Sí, durante las primeras horas o el primer día. Deben recuperarse en uno a tres días. Si siguen mustias, revisa que el agua llegue al cepellón y que el suelo no esté encharcado.

¿Puedo trasplantar tomates con flores o con frutos pequeños?

Sí. Entiérralos igual y, si la planta es pequeña para la carga que lleva, quita esos primeros frutos para que se desarrolle antes.

¿Dónde están las fechas de siembra para mi zona?

En cuándo plantar tomates tienes el calendario completo del semillero a la cosecha, y en cómo cultivar tomates, el riego, la poda y el entutorado.