Hojas rizadas en tomates: causas y cuándo preocuparse

Si las hojas de abajo de la tomatera se enrollan hacia arriba, gruesas y algo duras pero verdes, casi seguro es un enrollado fisiológico: una reacción al calor, a un riego irregular o a una poda fuerte que no afecta a la cosecha. Hay que preocuparse cuando el rizado aparece en las hojas nuevas. Si salen pequeñas, con los bordes amarillos y curvadas como una cuchara, es el virus del rizado amarillo, que transmite la mosca blanca; si están retorcidas y pegajosas, pulgón; y si se estrechan como hilos, restos de herbicida.

Diagnóstico rápido

Lo que ves	Causa probable
Hojas bajas enrolladas hacia arriba, gruesas y verdes; planta que sigue dando fruto	Enrollado fisiológico
Hojas nuevas pequeñas, con borde amarillo y forma de cuchara; planta enana que no cuaja	Virus del rizado amarillo
Brotes con hojas retorcidas hacia abajo, melaza y hormigas	Pulgón
Hojas bajas que se enrollan, se secan y se broncean; tallos sin pelillos	Ácaro del bronceado
Hojas retorcidas, estrechas, como hilos o con forma de helecho	Herbicida o estiércol contaminado
Hojas muy verdes y gruesas curvadas hacia abajo, mucha hoja y poca flor	Exceso de nitrógeno
Hojas que se enrollan a mediodía y se abren al atardecer	Calor y viento

Causas y cómo solucionarlas

1. Enrollado fisiológico

Es lo más común y lo menos grave. Las hojas de la parte baja y media se enrollan hacia arriba a lo largo del nervio central, se vuelven más gruesas y algo correosas, pero conservan el color. Lo desencadenan el calor fuerte, el viento seco, los cambios bruscos de humedad del suelo y, muy a menudo, una poda de chupones demasiado intensa de golpe. Algunas variedades, sobre todo de crecimiento indeterminado, son más propensas.

Solución: no hay que tratar nada. Riega de forma regular, acolcha el suelo y, en las podas, quita los chupones cuando son pequeños en lugar de dejar que crezcan y cortarlos todos a la vez. Tienes la técnica en cómo podar tomateras y las frecuencias de riego en cada cuánto regar tomates.

2. Virus del rizado amarillo

Conocido también como virus de la cuchara, lo transmite la mosca blanca del tabaco y es frecuente en Andalucía, Murcia, la Comunidad Valenciana y Canarias, sobre todo en plantaciones de verano y otoño. Las hojas nuevas salen pequeñas, curvadas hacia arriba como una cuchara y con el borde amarillo; la planta se queda enana, con aspecto de arbusto, y deja de cuajar flores.

Solución: no tiene cura. Arranca las plantas afectadas en cuanto las detectes, mételas en una bolsa cerrada para no dispersar las moscas y sácalas del huerto. Controla la mosca blanca con placas amarillas, jabón potásico y malla en los semilleros; tienes los métodos en cómo eliminar la mosca blanca en tomates. En zonas con el virus, compra variedades con resistencia, indicada en el sobre o la etiqueta del plantel como TYLCV.

3. Pulgón

Los pulgones se agrupan en los brotes y en el envés de las hojas tiernas, que se retuercen y se curvan hacia abajo. Suele haber melaza pegajosa, hormigas subiendo por el tallo y, a veces, un hongo negro.

Solución: corta los brotes muy infestados, lávalos con agua a presión y aplica jabón potásico al atardecer. Mariquitas, crisopas y sírfidos lo controlan si no usas insecticidas de amplio espectro. Más detalle en cómo eliminar el pulgón en tomates.

4. Ácaro del bronceado

Es un ácaro microscópico que aparece con calor seco, en pleno verano. Avanza de abajo arriba: las hojas se enrollan, se secan y toman un color bronceado, y los tallos pierden los pelillos y se vuelven pardos y brillantes. Se confunde con el enrollado fisiológico, pero aquí las hojas se secan.

Solución: el azufre es muy eficaz contra este ácaro. Aplícalo al atardecer, nunca por encima de 30 °C, y repite según la etiqueta. Retira las hojas secas.

5. Herbicidas y estiércol contaminado

Los herbicidas hormonales, aunque lleguen en cantidades mínimas desde un campo o jardín vecino, deforman las hojas nuevas: se retuercen, se estrechan como cintas o tiras y los tallos se curvan. Algunos herbicidas usados en pastos persisten en el estiércol y el compost de animales que comieron ese forraje, y producen los mismos síntomas en tomates, patatas y judías.

Solución: si la dosis fue baja, los brotes siguientes salen normales. Si sospechas del estiércol, siembra unas judías en una maceta con él antes de usarlo en el huerto: si salen deformadas, no lo uses. No apliques herbicidas cerca del huerto en días de viento.

6. Exceso de nitrógeno

Con mucho abono nitrogenado, la tomatera da hojas grandes, muy verdes y gruesas que se curvan hacia abajo como una garra, con pocas flores. Suspende el abono nitrogenado y deja que la planta equilibre su crecimiento.

7. Calor y viento del día

Con calor fuerte, la tomatera enrolla las hojas a mediodía para perder menos agua y las abre al atardecer. Es una defensa, no un daño. Si se repite a diario, comprueba que la tierra no se seca demasiado.

Prevención

• Riego regular y acolchado para evitar cambios bruscos de humedad.
• Podas suaves y frecuentes.
• Malla en los semilleros y placas amarillas desde el trasplante en zonas con mosca blanca.
• Estiércol y compost de procedencia conocida.
• Abonado equilibrado, sin excesos de nitrógeno.

Cuándo no tiene arreglo

Una tomatera con el virus del rizado amarillo no se recupera y, además, sirve de foco para las demás: hay que arrancarla. Una planta muy dañada por herbicida tampoco suele producir bien. En cambio, el enrollado fisiológico no requiere ninguna acción y la planta seguirá dando tomates.

Preguntas frecuentes

¿Hay que quitar las hojas enrolladas?

No. Siguen siendo hojas funcionales que alimentan los frutos. Quitarlas sería otra poda brusca que agravaría el problema.

¿Se pueden comer los tomates de una planta con el virus de la cuchara?

Sí. El virus no afecta a las personas. El problema es que la planta apenas produce y los tomates salen pequeños.

¿Por qué solo se enrolla una de mis variedades?

Porque la sensibilidad al enrollado fisiológico varía mucho entre variedades. Si las demás están bien y la afectada sigue verde y produciendo, no hay de qué preocuparse.