Cuándo plantar espinacas: siembras de otoño y de primavera

Las espinacas se siembran directamente en el huerto cuando el suelo está fresco, entre 5 y 20 °C, y los días son cortos. En la costa mediterránea, de septiembre a febrero; en el sureste y el sur, de octubre a diciembre o enero, con una tanda más en febrero en las vegas del interior; en la meseta y el valle del Ebro, a finales de verano u otoño y otra vez en febrero–marzo; y en las zonas frías, en agosto–septiembre y en marzo–abril. Fuera de esas ventanas, el calor y los días largos hacen que se suban a flor antes de dar hojas.

Aunque se hable de «plantar espinacas», en la práctica casi siempre se siembran en su sitio: su raíz pivotante lleva mal el trasplante.

Calendario de la espinaca por zonas de España

Zona	Provincias de ejemplo	Siembra directa	Cosecha
Litoral mediterráneo	Valencia, Barcelona, Málaga, Baleares	septiembre–febrero (mejor octubre–noviembre)	noviembre–abril
Sureste semiárido	Murcia, Almería, Alicante	octubre–enero	diciembre–marzo
Interior cálido del sur	Córdoba, Sevilla, Badajoz, Cáceres	octubre–diciembre y febrero	diciembre–abril
Meseta	Madrid, Toledo, Ciudad Real, Albacete	finales de agosto–octubre y febrero–marzo	octubre–diciembre y marzo–mayo
Meseta fría	León, Burgos, Ávila, Cuenca	agosto–principios de septiembre y marzo–abril	octubre–noviembre y mayo–junio
Valle del Ebro	Zaragoza, Huesca, Lleida, La Rioja	septiembre–octubre y febrero–marzo	noviembre–mayo
Atlántica	Asturias, Cantabria, A Coruña, Guipúzcoa	agosto–octubre y febrero–abril	octubre–junio
Atlántica interior	Lugo, Ourense, Álava, Navarra	agosto–septiembre y marzo–abril	octubre–diciembre y abril–junio
Canarias	Las Palmas, Santa Cruz de Tenerife	octubre–febrero	diciembre–abril

Como siempre, las zonas altas van por detrás. En el interior con heladas de las provincias mediterráneas (Plana de Vic, llano de Girona, Requena-Utiel, Els Ports) se siembra a finales de agosto–septiembre y en febrero–marzo, igual que en la meseta. En el Altiplano murciano, Los Vélez o Alcoy-Villena, en septiembre–octubre y en febrero. En Huesca, Lleida y el Somontano conviene adelantar la siembra de otoño a finales de agosto o principios de septiembre. En las cumbres canarias se siembra a finales de invierno y en primavera.

Por qué la espinaca tiene dos temporadas

Dos factores marcan el calendario:

• Temperatura del suelo: nace mal por encima de 25–30 °C, con un óptimo de 10–20 °C. Por eso en Murcia o Almería septiembre sigue siendo demasiado caluroso y hay que esperar a octubre.
• Duración del día: cuando supera las 12–14 horas de luz y además hace calor, la planta deja de hacer hojas y emite el tallo floral. En España el día pasa de 12 horas hacia el equinoccio de marzo y ronda las 15 horas en junio. Por eso la siembra de primavera tiene que ser temprana: lo que se siembra en abril en el sur se espiga casi sin dar cosecha.

El frío, en cambio, apenas es problema. Una planta desarrollada resiste heladas de -5 a -8 °C, aunque en pleno invierno crece muy despacio. En la meseta, las siembras de finales de verano deben llegar a las heladas de noviembre con varias hojas: así pasan el invierno y rebrotan con fuerza en marzo.

Cómo sembrar espinacas

1. Prepara el suelo con materia orgánica bien descompuesta. Necesita un pH de 6,5 a 7,5 y no tolera la acidez: en Galicia y la cornisa cantábrica, encala unas semanas antes.
2. Siembra a 1–2 cm de profundidad, en líneas separadas 25–30 cm, con una semilla cada 2–3 cm.
3. Mantén la tierra húmeda hasta la nascencia, que tarda una o dos semanas según el frío. En las siembras de finales de verano, riega al atardecer y, si puedes, elige un sitio con algo de sombra por la tarde.
4. Aclara a 8–10 cm cuando tengan tres o cuatro hojas. Las plantitas que quitas se comen en ensalada.
5. Escalona: una siembra pequeña cada dos o tres semanas dentro de la ventana de tu zona da hojas tiernas de forma continua.

La primera cosecha llega a los 40–60 días. Puedes cortar las hojas exteriores e ir dejando que el corazón rebrote, o arrancar la planta entera; lo explicamos en cuándo cosechar espinacas.

¿Y en semillero? Se pueden sembrar en alvéolos y trasplantar con cepellón, sin tocar la raíz. Solo compensa para adelantar la siembra de primavera en zonas frías, cuando la tierra todavía no se puede trabajar.

Variedades según la época

• ‘Gigante de invierno’: pensada para otoño e invierno, aguanta bien el frío y crece de forma continua donde no hiela fuerte.
• ‘Monstruosa de Viroflay’: hoja grande y tierna, una de las más sembradas en huertos familiares para otoño y finales de invierno.
• ‘Matador’: hoja lisa y oscura, para siembras de otoño y de finales de invierno.

Para las siembras de primavera, busca en el sobre variedades descritas como lentas en subir a flor.

Señales para acertar con la siembra

• Suelo por debajo de 20 °C: a finales de verano, la señal es que las noches empiecen a refrescar de verdad. Un termómetro de suelo a 10 cm sale de dudas.
• Calendario de luz: cuanto más al sur y más calor, antes se cierra la ventana de primavera. Como referencia, en la costa no siembres a partir de marzo, y en las zonas frías no pases de finales de abril.
• Frío que viene: en la meseta y la atlántica interior, la planta debe tener cuatro a seis hojas antes de las heladas fuertes. Con -10 °C o heladas prolongadas, cubre con manta térmica.
• Humedad persistente: en la costa atlántica, deja las líneas bien aireadas, porque el mildiu aparece con hojas mojadas durante días.

Errores habituales

1. Tratarla como hortaliza de primavera. Una siembra en abril o mayo se espiga en pocas semanas.
2. Sembrar en septiembre en el sureste o en las vegas del sur con el suelo todavía caliente: nace poco y de forma desigual.
3. No aclarar. Las plantas apretadas crecen débiles y se ventilan mal, lo que favorece el mildiu en espinacas.
4. Regar de forma irregular. La falta de agua es otro de los detonantes de la subida a flor.
5. Sembrar en suelo ácido o pobre. Las hojas salen pequeñas y amarillentas.
6. Arrancar la planta entera cuando querías una cosecha larga. Si cortas solo las hojas externas, la misma planta produce varias semanas.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden sembrar espinacas en verano?

En pleno verano, no: con el suelo caliente germinan mal y se espigan enseguida. Las primeras siembras empiezan en agosto en el norte y las zonas frías, y a finales de agosto o en septiembre en el resto, cuando el calor afloja. Para tener hoja verde en julio, la acelga o la espinaca de Nueva Zelanda llevan mucho mejor el calor.

¿Aguantan las heladas?

Sí. Una espinaca con varias hojas soporta heladas de -5 a -8 °C, y en la costa y el sur ni se inmuta. Las plantitas recién nacidas son más sensibles, y con frío intenso y prolongado cualquier planta se queda parada hasta que suben las temperaturas.

¿Por qué se me suben a flor tan pronto?

Casi siempre por una siembra tardía: días largos y calor juntos. Una sequía o una variedad poco adecuada para primavera lo aceleran. Si ves el tallo central alargándose, cosecha la planta entera, porque las hojas se vuelven amargas.

Para el riego, el abonado y las plagas, consulta la guía de cómo cultivar espinacas.