Cómo eliminar orugas en espinacas de forma segura
- 17 May, 2026
Las orugas en espinacas se eliminan a mano y con Bacillus thuringiensis, un insecticida biológico de plazo de seguridad corto que encaja con un cultivo que se come crudo y se cosecha a las pocas semanas. Revisa el envés y el corazón de las plantas al atardecer, retira larvas y puestas y, si el ataque es generalizado, pulveriza Bt cada 7 días. Las siembras más expuestas son las de finales de verano y septiembre y las de primavera tardía; en pleno invierno apenas hay orugas.
Qué orugas aparecen en las espinacas
- Rosquilla verde (Spodoptera exigua). Verde, con una franja clara a cada lado y hasta 3 cm. Las colonias jóvenes raspan la hoja y dejan placas transparentes. Es la más dañina en espinaca.
- Plusias (Autographa gamma y Chrysodeixis chalcites). Verde claro, caminan arqueando el lomo y abren agujeros irregulares en mitad de la hoja.
- Gusanos grises (Agrotis). Viven en el suelo y salen de noche: cortan plántulas recién nacidas y muerden las hojas que tocan la tierra.
- Heliotis (Helicoverpa armigera). Ocasional, en siembras de finales de verano.
Cómo distinguir el daño del de otras plagas
| Lo que ves | Responsable |
|---|---|
| Agujeros y bordes comidos, con excrementos verdes | Orugas |
| Agujeros con un rastro brillante de baba | Caracoles y babosas |
| Manchas blanquecinas o pardas dentro de la hoja, con galerías | Minador |
| Plántulas cortadas a ras de suelo | Gusanos grises |
Para el resto de los casos, mira espinacas con hojas agujereadas y, si son galerías, minador en espinacas.
Por qué importa la fecha de siembra
La espinaca es un cultivo de tiempo fresco. Las polillas que ponen los huevos, en cambio, están más activas con calor:
- Siembras de finales de agosto y septiembre: nacen con muchas polillas en vuelo y son las que más sufren.
- Siembras de octubre a enero, en zonas de invierno suave: crecen con frío y casi no tienen orugas.
- Siembras de febrero y marzo: limpias al principio; las más tardías vuelven a tener problemas y además se espigan antes.
Si en tu huerto las orugas se repiten, retrasa un poco la siembra de otoño, sin pasarte, para que las plantas tengan varias hojas antes de las heladas. Tienes el calendario por zonas en cuándo plantar espinacas.
Daños
Con un ciclo de 40–60 días hasta la cosecha, la espinaca tiene poco margen para recuperarse. Unas pocas orugas pueden dejar las hojas inservibles para ensalada, y los gusanos grises pueden vaciar en una noche una línea de siembra recién nacida.
Prevención
- Velo de cultivo o malla antiinsectos sobre las siembras de finales de verano. Como las espinacas no necesitan polinización, puede quedarse hasta la cosecha, y además protege del sol fuerte de septiembre.
- Desherbado de cenizos y bledos en el borde del bancal: son parientes de la espinaca y alojan a la rosquilla verde.
- Prepara la tierra con antelación, cavando unas semanas antes de sembrar, para exponer a los gusanos grises y sus crisálidas.
- Riego por la mañana, que deja la superficie seca de noche y reduce la actividad de gusanos grises, caracoles y babosas.
Tratamientos
1. Retirada manual
En un bancal pequeño, la recogida al anochecer basta casi siempre. Mira en el corazón de la roseta, donde se esconden las larvas jóvenes, y bajo las hojas que tocan el suelo.
2. Cosecha anticipada
Si la siembra ya tiene buen tamaño y aparece un ataque fuerte, cosecha. Las espinacas tiernas se aprovechan igual y cortas el ciclo de la plaga.
3. Bacillus thuringiensis
- Para la rosquilla verde, mejor la variedad aizawai; contra las plusias funciona bien la kurstaki.
- Aplica al atardecer, con gota fina, mojando el envés.
- Repite cada 7 días mientras aparezcan larvas nuevas.
- Respeta el plazo de seguridad del producto, que suele ser corto, y lava bien las hojas.
4. Azadiractina
Alterna el Bt con un producto de azadiractina si hay muchas larvas, siempre que su etiqueta incluya la espinaca: algunos no admiten las hortalizas de hoja.
Los insecticidas de síntesis y las piretrinas tienen poco sentido en un cultivo tan corto que se come crudo.
Cuándo revisar
| Momento | Qué mirar |
|---|---|
| Nascencia | Plántulas cortadas a ras de suelo; escarba al amanecer en busca de gusanos grises |
| Roseta de 4–6 hojas | Ventanas transparentes y grupos de larvas en el envés |
| Dos semanas antes de cosechar | Excrementos en el corazón de la planta; último momento para tratar con margen |
| Cosecha | Revisar hoja a hoja y lavar en varias aguas |
En los meses fríos basta con una revisión cada diez días; de finales de agosto a octubre, conviene mirar dos veces por semana.
Preguntas frecuentes
¿Puedo comer espinacas crudas si las he tratado con Bt?
Sí, una vez pasado el plazo de seguridad de la etiqueta y después de lavarlas bien.
¿Por qué tengo orugas en septiembre y no en enero?
Porque las polillas que las ponen vuelan con calor y desaparecen con el frío del invierno.
¿Las orugas de las espinacas pasan a las acelgas?
Sí. La rosquilla verde ataca a toda la familia, incluidas acelgas y remolachas. Si las tienes cerca, revisa también sus hojas y evita sembrarlas pegadas a una siembra de espinacas ya atacada.
¿Sirven las trampas de luz?
Atraen polillas de todo tipo, incluidas muchas inofensivas, y no reducen el daño de forma apreciable. Funcionan mejor el velo y la revisión al atardecer.
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