Cómo cultivar cebollas: semillero, plantón, riego y curado
- 16 Mar, 2026
La cebolla se cultiva casi siempre en dos fases: se siembra en semillero y, a las 8–10 semanas, cuando el plantón tiene el grosor de un lápiz, se trasplanta al huerto a 10–15 cm entre plantas. Lo que más condiciona el resultado es elegir bien el tipo de cebolla para la época: las de día corto se siembran en otoño y se cosechan en primavera; las de día largo se siembran a finales de invierno y se recogen en verano para guardar.
Ficha resumen de la cebolla
| Aspecto | Dato |
|---|---|
| Nombre científico | Allium cepa |
| Familia | Amarilidáceas (aliáceas), con el ajo y el puerro |
| Ciclo | Bienal cultivada como anual; de 5 a 9 meses desde la siembra |
| Exposición | Pleno sol |
| Temperatura | Germina con el suelo por encima de 7–10 °C, mejor a 15–25 °C |
| Marco de plantación | 10–15 cm entre plantas y 25–35 cm entre líneas |
| Suelo | Suelto, bien drenado, sin estiércol fresco; pH de 6 a 7,5 |
| Riego | Regular y ligero; se corta 2–3 semanas antes de cosechar |
| Cosecha | De marzo a septiembre según el tipo y la zona |
Día corto y día largo: la decisión más importante
La cebolla forma el bulbo cuando los días alcanzan cierta duración, no cuando la planta es grande. Por eso cada variedad tiene su época:
- Día corto (tempranas): forman el bulbo con días de 11–12 horas. Se siembran en otoño y se cosechan de marzo a junio. Son dulces y jugosas, pero se conservan poco.
- Día largo (de conservación): necesitan días de 14 horas o más. Se siembran a finales de invierno y bulbifican en pleno verano. Más firmes y picantes, aguantan meses.
- Intermedias: entre unas y otras, muy usadas en la mitad norte.
Si siembras una de día largo en otoño, formará el bulbo en primavera, cuando la planta aún es pequeña; si siembras una de día corto en primavera, se quedará en cebolleta o se espigará.
Variedades
- ‘Babosa’: temprana de día corto, blanca y muy dulce; la clásica de otoño en el sur y el litoral.
- ‘Grano de oro’ y ‘Valenciana’: de piel dorada, tardías y de larga conservación.
- ‘Morada de Amposta’: roja, de sabor suave, buena para ensalada y para guardar unos meses.
- ‘Fuentes de Ebro’: muy grande, blanca y dulce; se come fresca, porque aguanta poco.
- ‘De Figueres’: rosada y aplanada, tradicional en Cataluña, se consume tierna y seca.
- ‘Blanca grande tardía de Lleida’: blanca, grande y de buena conservación.
Cuándo sembrar y plantar cebollas
| Zona | Semillero | Trasplante | Cosecha |
|---|---|---|---|
| Litoral mediterráneo e interior cálido del sur | Septiembre-octubre (temprana); diciembre-febrero (conservación) | Noviembre-enero; febrero-abril | Abril-junio; junio-septiembre |
| Sureste semiárido | Septiembre-octubre; diciembre-enero | Noviembre-diciembre; febrero-marzo | Marzo-mayo; junio-julio |
| Meseta y valle del Ebro | Septiembre (temprana); enero-marzo (conservación) | Octubre-noviembre; marzo-mayo | Mayo-junio; julio-septiembre |
| Costa atlántica | Septiembre-octubre; enero-marzo | Noviembre; marzo-abril | Mayo-junio; julio-septiembre |
| Meseta fría e interior atlántico | Febrero-abril | Marzo-mayo | Agosto-septiembre |
| Canarias | Septiembre-diciembre | Octubre-febrero | Febrero-junio |
En las zonas de inviernos duros se prescinde de la cebolla de otoño, porque las heladas fuertes y los encharcamientos dañan al plantón. Tienes el calendario completo en cuándo plantar cebollas.
Cómo sembrar el semillero
- Prepara un rincón del huerto con tierra fina y suelta, o una bandeja de 8–10 cm de profundidad con sustrato de semillero.
- Siembra en líneas a 10 cm o a voleo, a 1 cm de profundidad, con semilla del año: la de cebolla pierde capacidad de germinar muy pronto.
- Mantén la superficie húmeda. Con buena temperatura nace en 7–12 días; en pleno invierno tarda más.
- Escarda con cuidado: las plántulas son finas como hilos y las hierbas las ahogan.
- El plantón está listo a las 8–10 semanas, con 15–20 cm de altura y el grosor de un lápiz.
Si compras planta en manojo, elige plantones de ese tamaño, frescos y sin hojas amarillas. Los demasiado gruesos son los que más se espigan.
Trasplante
- Riega el semillero el día anterior para arrancar el plantón con raíces.
- Recorta ligeramente las raíces, a 2–3 cm, y las hojas a un tercio de su longitud, para equilibrar la planta y facilitar el arraigo.
- Planta a 10–15 cm entre plantas y 25–35 cm entre líneas, enterrando solo la base: el bulbo debe formarse en superficie. A más profundidad, las cebollas salen alargadas y pequeñas.
- Riega enseguida para asentar la tierra.
Para cebolleta o cebolla tierna puedes plantar más junto, a 8–10 cm, e ir aclarando para consumo.
Bulbillo
El bulbillo o cebollino de siembra es una cebolla pequeña que se planta en primavera, a 2 cm de profundidad, con la punta asomando. Es muy cómodo y rápido, pero elige bulbillos pequeños, de menos de 2 cm: los grandes tienden a espigarse.
Suelo y abonado
La cebolla prefiere suelos sueltos, en los que el bulbo engorde sin esfuerzo, con buen drenaje y sin piedras. En tierras pesadas, cultívala en caballón o en bancal elevado.
- No uses estiércol fresco: favorece la podredumbre del bulbo y atrae a la mosca de la cebolla. Lo ideal es plantarla detrás de un cultivo bien abonado, como tomates o coles.
- Si el suelo es pobre, incorpora 2–3 kg/m² de compost muy maduro antes del trasplante. Tienes más detalle en compost para cebollas.
- Nitrógeno con mesura y solo al principio: al final del ciclo engorda el cuello, retrasa la maduración y empeora la conservación.
- Potasio: favorece bulbos firmes que se guardan bien. La ceniza de madera tamizada, en pequeñas dosis, es un aporte tradicional en suelos no calizos.
Riego
Las raíces de la cebolla son cortas y superficiales: exploran poco más de 20–30 cm. Por eso prefiere riegos ligeros y frecuentes a riegos abundantes y espaciados.
- Mantén el suelo húmedo, sin encharcar, desde el trasplante hasta que el bulbo engorda.
- En primavera y verano, en el interior, puede hacer falta regar 2–3 veces por semana; en invierno, la lluvia suele bastar para la cebolla de otoño.
- Corta el riego 2–3 semanas antes de cosechar, cuando las hojas empiezan a doblarse. Las cebollas maduran mejor, cierran el cuello y se conservan más.
Los riegos irregulares provocan bulbos dobles o rajados. Si quieres afinar las cantidades según la fase, consulta cada cuánto regar cebollas.
Cuidados durante el cultivo
- Escardas: es la labor más importante. Sus hojas finas y verticales apenas dan sombra, así que las hierbas crecen sin freno y le roban agua y nutrientes. Escarda a mano o con azadilla superficial, sin dañar los bulbos.
- No aporques: el bulbo debe quedar descubierto en la última fase.
- Espigado: si una planta saca un tallo floral, córtalo y consume esa cebolla pronto, porque no se conservará. Se debe a plantones gruesos que pasan frío, siembras adelantadas o variedades fuera de su época.
Plagas y enfermedades
| Problema | Cómo reconocerlo | Qué hacer |
|---|---|---|
| Trips | Hojas con manchas plateadas o blanquecinas, sobre todo con calor seco | Riego por aspersión ocasional, jabón potásico, trampas azules |
| Mosca de la cebolla | Plantas que amarillean y se marchitan; larvas blancas en el bulbo | Rotación, malla antiinsectos, no usar estiércol fresco |
| Mildiu | Manchas alargadas pálidas en las hojas y pelusilla violácea con humedad | Marco aireado, no mojar hojas, cobre preventivo en primaveras lluviosas |
| Roya | Pústulas anaranjadas en las hojas | Retirar hojas afectadas y no abusar del nitrógeno |
| Podredumbre blanca | Hojas amarillas y moho blanco con puntitos negros en la base del bulbo | Arrancar y retirar plantas; no volver a plantar aliáceas allí en muchos años |
Con cualquier tratamiento, aunque sea apto para cultivo ecológico, lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad.
Cosecha, curado y conservación
- Cebolla tierna o cebolleta: se recoge en cualquier momento, cuando tenga el tamaño deseado.
- Cebolla seca: cuando entre la mitad y las tres cuartas partes de las plantas tienen el cuello doblado y las hojas empiezan a amarillear. No dobles las hojas a la fuerza.
Arranca en un día seco y deja las cebollas sobre el suelo, con las hojas tapando los bulbos para que no se quemen al sol, de 2 a 3 días. Después termina el curado durante 1–2 semanas en un lugar seco, ventilado y a la sombra, hasta que el cuello esté completamente seco y la piel exterior cruja.
Guárdalas en ristras, cajas o mallas, en un lugar fresco, seco, oscuro y ventilado. Las de conservación aguantan varios meses; las tempranas y dulces, solo unas semanas. Tienes más señales en cuándo cosechar cebollas.
Asociaciones y rotación
La pareja clásica es cebolla y zanahoria en líneas alternas: se dice que el olor de cada una despista a la mosca de la otra. También combina bien con lechuga, remolacha, fresa y tomate. Tradicionalmente se evita plantarla junto a judías y guisantes.
Respeta una rotación de 3–4 años sin aliáceas (ajo, puerro, cebolla) en la misma parcela; si has tenido podredumbre blanca, mucho más.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mis cebollas no engordan?
Las causas más habituales son una variedad de día corto o largo fuera de su época, un trasplante demasiado profundo, sombra, falta de agua en el engorde o competencia con hierbas.
¿Puedo cultivar cebollas en maceta?
Sí, sobre todo para cebolleta. Usa un recipiente de al menos 20 cm de profundidad, con plantas a 8–10 cm y riego regular. Para cebolla grande de conservación compensa más el huerto.
¿Se pueden guardar semillas de cebolla?
Sí, pero es un cultivo bienal: hay que replantar una buena cebolla a finales de invierno para que florezca en verano. Las variedades se cruzan entre sí, así que deja florecer solo una a la vez.
