Mildiu de la cebolla: cómo eliminarlo y evitar que vuelva
- 02 Jun, 2026
El mildiu de la cebolla (Peronospora destructor) no se elimina de una hoja ya invadida: se frena arrancando las plantas más afectadas, secando el ambiente y protegiendo con cobre las hojas sanas cuando el tiempo es favorable. Lo reconocerás por manchas alargadas de color verde pálido o amarillento y, a primera hora de la mañana, por una pelusa gris violácea sobre ellas. Aparece con noches frescas, rocío o lluvias y hojas que pasan muchas horas mojadas, sobre todo en primavera.
Cómo reconocer el mildiu en la cebolla
- Manchas: ovaladas o alargadas, de verde pálido a amarillento, en las hojas y en el tallo floral si lo hay. Suelen empezar en la mitad o en la punta de las hojas más viejas.
- Pelusa: con humedad alta y de madrugada, las manchas se cubren de un fieltro gris violáceo. Con el sol del mediodía se seca y cuesta verlo, así que si dudas, revisa al amanecer.
- Evolución: la hoja se dobla por la mancha, se seca desde la punta hacia abajo y a menudo se cubre de mohos negros secundarios.
- Plantas con infección sistémica: algunas plantas, procedentes de bulbos o bulbillos infectados, crecen raquíticas, de color verde claro y con las hojas deformadas o retorcidas. Son el foco del que parte la enfermedad.
- Bulbos: si las hojas mueren antes de tiempo, la cebolla engorda menos, y los bulbos de plantas enfermas se conservan peor.
No lo confundas con
| Síntoma | Causa probable |
|---|---|
| Manchas alargadas pálidas con pelusa violácea al amanecer | Mildiu |
| Manchas pequeñas blanquecinas rodeadas de un halo verde claro | Botritis de la hoja |
| Manchas pardas o púrpuras con anillos concéntricos | Mancha púrpura (alternaria) o Stemphylium |
| Pústulas anaranjadas que sueltan polvo al frotarlas | Roya |
| Rayas plateadas y puntitos negros en las hojas | Trips |
| Hojas que amarillean y se tumban todas a la vez al final del ciclo | Maduración normal de la cebolla |
Los trips son muy frecuentes en cebollas con calor y tiempo seco; tienes cómo controlarlos en cómo eliminar trips en cebollas.
Por qué aparece
El mildiu necesita dos cosas: temperaturas suaves, aproximadamente entre 10 y 20 °C, y hojas mojadas durante varias horas, por lluvia, rocío o niebla. Los ataques fuertes se dan en primaveras lluviosas, en otoños húmedos y en vegas con nieblas frecuentes; los veranos secos y calurosos lo detienen.
La enfermedad pasa de un año a otro en bulbos infectados (cebollas olvidadas en la tierra, bulbillos para plantar, cebollas que rebrotan en el montón de compost) y en esporas de resistencia que permanecen en el suelo varios años. Desde allí, el viento reparte las esporas por todo el cultivo.
En el huerto lo agravan:
- La plantación muy densa y entre malas hierbas, que mantiene la humedad.
- El riego por aspersión o al atardecer.
- El exceso de nitrógeno, que produce hojas tiernas.
- Repetir cebolla, chalota o cebolleta en el mismo terreno.
Cómo eliminarlo y frenarlo
1. Arranca los focos
Busca las plantas raquíticas y deformadas o las que tengan casi todas las hojas manchadas, arráncalas y sácalas del huerto en una bolsa. No las dejes en el suelo ni las añadas al compost.
2. Seca el ambiente
- Riega a primera hora de la mañana y al pie, mejor por goteo, sin mojar las hojas.
- Escarda las malas hierbas entre líneas para que circule el aire.
- Suspende los abonos nitrogenados mientras haya enfermedad.
3. Protege las hojas sanas
El cobre (oxicloruro o hidróxido de cobre, autorizados en agricultura ecológica) actúa de forma preventiva: impide que las esporas germinen en la hoja, pero no cura las manchas ya formadas. Aplícalo cuando se anuncien varios días de lluvia o nieblas con temperaturas suaves, cubriendo bien las hojas. Las de la cebolla son cerosas y el caldo resbala, así que conviene añadir un mojante si la etiqueta lo admite. Repite tras lluvias intensas o con la frecuencia que indique el fabricante.
También hay fungicidas antimildiu de síntesis registrados para cebolla. Sea cual sea el producto, comprueba que esté autorizado para este cultivo, respeta la dosis y deja pasar el plazo de seguridad antes de cosechar.
4. Si el ataque llega al final del ciclo
Si el mildiu aparece cuando los bulbos ya están casi formados, no merece la pena tratar: deja de regar, adelanta la cosecha unos días y cura bien las cebollas al sol y al aire antes de guardarlas. Consume primero las de las plantas afectadas, porque aguantan menos almacenadas. Tienes las señales de madurez en cuándo cosechar cebollas.
Prevención para la próxima temporada
- Rotación de al menos 3–4 años sin cebolla, chalota ni cebolleta en la misma parcela.
- Planta bulbillos o plantones sanos y de procedencia fiable; desecha los blandos o con moho.
- No dejes cebollas en el suelo tras la cosecha, ni restos en el compost si hubo mildiu.
- Elige un sitio soleado y ventilado, lejos de hondonadas donde se acumula la niebla.
- Deja espacio: líneas a 25–30 cm y 10–15 cm entre plantas, según el tamaño de la variedad.
- Ajusta el riego a lo que pide la cebolla en cada fase, sin encharcar. Lo tienes explicado en cómo cultivar cebollas.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden comer las cebollas de una planta con mildiu?
Sí. El mildiu no hace tóxico el bulbo; solo lo deja más pequeño y con peor conservación. Desecha las cebollas blandas o con podredumbre.
¿El mildiu de la cebolla pasa a los ajos y los puerros?
Afecta sobre todo a la cebolla, la chalota y la cebolleta. Ajos y puerros son mucho menos sensibles, aunque conviene vigilarlos si están junto a un foco. Tampoco es el mismo mildiu que el del tomate o la vid: cada uno ataca a sus propios cultivos.
¿Sirven el bicarbonato o la cola de caballo?
Contra el mildiu tienen poca eficacia demostrada. Pueden formar parte de la prevención en un huerto pequeño, pero con la enfermedad presente y días de lluvia por delante lo más útil es retirar focos, secar el ambiente y proteger con cobre.
