Cuándo plantar acelgas en Madrid: huerto urbano y sierra

En Madrid, las acelgas se plantan en dos momentos: de marzo a mayo para cosechar a finales de primavera, y de julio a mediados de agosto para tener hojas en otoño y buena parte del invierno. Sembrar antes de marzo no adelanta nada: las plántulas que pasan semanas de frío suelen subirse a flor en mayo. En la Sierra de Guadarrama, la siembra de primavera se retrasa a mayo y junio.

Calendario de la acelga en Madrid

Labor	Ciudad y huertos urbanos	Vegas y campo abierto	Sierra de Guadarrama
Semillero	marzo y julio	finales de marzo – abril y julio	abril (protegido) y junio
Siembra directa o trasplante	marzo – mayo; julio – mediados de agosto	abril – mayo; finales de julio – agosto	mayo – junio; primeros de julio
Cosecha	mayo – junio y septiembre – enero	junio – julio y octubre – diciembre	julio – octubre

Por qué estas fechas en Madrid

La ciudad, a 667 m, tiene una mínima media en enero de 2,5 °C y la última helada suele caer a principios o mediados de abril. En las zonas abiertas de las afueras y en la sierra hiela hasta mayo, y las Vegas de Aranjuez, aunque muy calurosas en verano, también tienen heladas en invierno y primavera.

La acelga no teme una helada ligera; lo que la arruina en Madrid es el espigado. Las siembras de enero y febrero nacen con la tierra fría, crecen despacio y, tras ese periodo de frío, sacan la flor en cuanto los días se alargan. A partir de marzo, con el suelo por encima de 10 °C, las plantas crecen deprisa y dan semanas de cosecha antes de que llegue el calor.

Ese calor es el segundo límite. Con máximas medias de 32 °C en julio y unos 420 mm de lluvia al año, las acelgas de primavera se endurecen en pleno verano y beben muchísimo. Por eso la siembra de julio y agosto, aunque cueste sacarla adelante con calor, es la más agradecida: crece en septiembre y octubre con temperaturas ideales y, en la ciudad, donde las heladas fuertes son poco frecuentes, aguanta buena parte del invierno con una simple manta térmica.

Cómo plantar acelgas en Madrid

1. En el huerto, mezcla 2-3 kg/m² de compost y monta el goteo antes de sembrar. La acelga tiene raíz profunda y agradece una tierra mullida.
2. Siembra en marzo o abril, directo a 2-3 cm de profundidad o en semillero, con 2-3 glomérulos por golpe y un marco de 35 x 50 cm. Aclara al nacer.
3. Para la siembra de verano, haz el semillero en julio en un sitio con sombra y riega a diario hasta que asomen las plántulas, o siembra directo al atardecer y cubre con malla de sombreo.
4. Trasplanta con 4-5 hojas, a última hora de la tarde, y acolcha con paja para que la tierra no se recaliente.
5. En balcones y terrazas, usa jardineras de al menos 25-30 cm de profundidad y unos 10-15 litros de sustrato por planta. En primavera y otoño, a pleno sol; en verano, mejor en semisombra.
6. En noviembre, ten a mano una manta térmica para las noches de helada.

En la guía sobre cómo cultivar acelgas tienes el ciclo completo, del abonado a la cosecha.

Variedades que funcionan bien

• ‘Lucullus’: tolera bien el calor, así que alarga la cosecha de primavera hasta bien entrado junio.
• ‘Verde de penca blanca’: la más común en semilleros y viveros, productiva en las dos temporadas.
• ‘Fordhook Giant’: muy vigorosa, recomendable para la siembra de verano en huertos con espacio.
• ‘Rhubarb Chard’: de penca roja, compacta y decorativa; una buena elección para jardineras en balcones.

Cuidados y riesgos en Madrid

• Riego: en julio y agosto, una acelga en tierra puede necesitar riego cada uno o dos días, y en maceta, a diario. La falta de agua endurece las pencas y adelanta el espigado. Más detalles en cada cuánto regar las acelgas.
• Macetas recalentadas: en terrazas orientadas al sur o al oeste, las jardineras oscuras al sol calientan mucho las raíces. Sombréalas o agrúpalas.
• Pulgón: aparece en primavera en el envés y en las hojas tiernas. Un chorro de agua o jabón potásico suelen bastar si lo detectas pronto.
• Heladas fuera de la ciudad: en las Vegas y en la sierra, las heladas de -6 °C o más queman las hojas; protege las plantas desde noviembre si quieres seguir cosechando.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden cultivar acelgas en maceta en Madrid?

Sí, es una de las hortalizas más agradecidas para la terraza. Elige una jardinera profunda, riega con frecuencia en verano y cosecha las hojas exteriores para que la planta siga produciendo.

¿Por qué se han espigado las acelgas que sembré en febrero?

Porque pasaron varias semanas de frío siendo pequeñas; al alargarse los días, la planta interpreta que ya ha pasado el invierno y florece. Si vuelve a ocurrir, retrasa la siembra a marzo o hazla en semillero bajo techo.

¿Merece la pena sembrar en agosto con tanto calor?

Sí, siempre que mantengas la tierra húmeda hasta la nascencia y des algo de sombra las primeras semanas. Es la siembra que más hojas da, de octubre a enero.

Para conocer las fechas en el resto de España, consulta la guía general sobre cuándo plantar acelgas.