Cuándo abonar acelgas: abonado de fondo, cobertera y dosis

Las acelgas se abonan en dos momentos: antes de sembrar o trasplantar, con 3–4 kg/m² de compost o estiércol bien hecho mezclado en la tierra, y durante la recolección, con aportes suaves de nitrógeno cada 4–6 semanas, porque cada corte de hojas se lleva nutrientes que la planta tiene que reponer. Si el suelo es fértil y recibió materia orgánica, a veces basta con el abonado de fondo y una o dos coberteras.

La acelga es una hortaliza de hoja exigente en nitrógeno y en potasio, pero se estropea con los excesos: las hojas crecen blandas, atraen pulgón y acumulan nitratos.

Calendario de abonado

Momento	Qué aportar	Dosis orientativa
2–4 semanas antes de plantar	Compost maduro o estiércol muy hecho, mezclado con los primeros 15–20 cm de tierra	3–4 kg/m²
3–4 semanas después de nacer o del trasplante	Primera cobertera ligera	0,5–1 kg/m² de humus de lombriz o compost fino
Cada 4–6 semanas mientras se cosecha	Cobertera de mantenimiento	La misma, o abono líquido en el riego
Otoño e invierno	Reducir o suspender la cobertera nitrogenada	—
Cuando empieza a espigar	No abonar	—

Si prefieres un abono mineral, un complejo equilibrado tipo 15-15-15 a razón de 20–30 g/m² en el abonado de fondo, y coberteras de 10–15 g/m², bien repartidas y con el suelo húmedo, son dosis moderadas para un huerto familiar.

Cómo hacer cada aporte

Abonado de fondo

Extiende el compost o el estiércol sobre la tierra y mézclalo con una azada o una horca. Usa siempre materia orgánica madura, que huela a tierra de bosque y no a establo. El estiércol fresco no es adecuado para una hortaliza de hoja que se come y que crece pegada al suelo, porque puede llevar patógenos y quemar las raíces jóvenes.

Si cultivas acelgas después de un cultivo bien abonado, como tomates o calabacines, puedes reducir el aporte a la mitad.

Coberteras durante la cosecha

Esparce el humus de lombriz o el compost fino alrededor de cada planta, sin tocar el cuello, y entiérralo ligeramente con un rastrillo antes de regar. Otra opción es el purín de ortiga diluido en diez partes de agua, aplicado en el riego cada 15 días durante la primavera y el verano.

Haz la cobertera justo después de un corte importante de hojas. Es cuando la planta tiene que rebrotar y aprovecha mejor los nutrientes.

Diferencias según el clima y la época

• Litoral mediterráneo y Canarias: la acelga de otoño crece casi sin pausa todo el invierno. Mantén coberteras regulares, pero moderadas, porque con poca luz las hojas acumulan más nitratos.
• Meseta y zonas frías: el cultivo principal va de primavera a otoño. Concentra los aportes de abril a septiembre y no abones en noviembre: con el frío la planta apenas crece y el abono se pierde con las lluvias.
• Suelos arenosos: retienen poco los nutrientes. Reparte el abono en más veces y en dosis más pequeñas.
• Suelos arcillosos y fértiles: suelen bastar el fondo y una o dos coberteras por temporada.

La acelga tolera algo de salinidad, más que otras hortalizas de hoja, pero en zonas con agua de riego salobre conviene evitar los abonos minerales concentrados.

Señales de que falta o sobra abono

• Hojas viejas amarillas y crecimiento lento en plena temporada: suele faltar nitrógeno. Comprueba antes que no sea exceso de riego o frío.
• Bordes de las hojas secos o quemados: posible falta de potasio, exceso de sales o riego irregular.
• Hojas enormes, blandas y llenas de pulgón: exceso de nitrógeno. Suspende las coberteras unas semanas. Si la plaga se ha instalado, sigue los pasos de cómo eliminar el pulgón en las acelgas.

Errores habituales

• Usar estiércol fresco junto a las plantas.
• Abonar con la tierra seca: riega antes o justo después.
• Echar el abono sobre las hojas o pegado al cuello.
• Seguir abonando cuando la planta espiga: ya no va a producir más hojas útiles.
• Abonar en lugar de regar: muchas veces las pencas duras y el espigado prematuro se deben a la falta de agua. Revisa cada cuánto regar acelgas.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor abono casero para las acelgas?

El compost maduro y el humus de lombriz son los más seguros: aportan nutrientes de forma lenta y mejoran el suelo. El purín de ortiga funciona bien como refuerzo de nitrógeno durante el crecimiento.

¿Hay que abonar las acelgas en maceta?

Sí, y con más frecuencia que en el suelo, porque el sustrato se agota antes. Usa un recipiente de al menos 20 l por planta, sustrato con compost y un abono líquido para hortalizas a media dosis cada 2–3 semanas mientras cortas hojas.

¿Se puede cosechar justo después de abonar?

Con abonos orgánicos maduros, sí, lavando bien las hojas. Con purines o abonos líquidos, espera al menos una semana y lava las hojas antes de consumirlas. Para saber qué hojas cortar y cómo, consulta cuándo cosechar acelgas y el resto del cultivo en cómo cultivar acelgas.