Purín de ortiga para albahaca: dilución y frecuencia

El purín de ortiga es un buen abono para la albahaca porque aporta nitrógeno de acción rápida, justo lo que necesita una planta que se cultiva por sus hojas y a la que se le cortan brotes cada pocos días. La pauta habitual es diluirlo al 10 % (1 litro de purín en 10 de agua) y regar al pie cada 15 días, de mayo a septiembre. En plantas recién trasplantadas y en macetas pequeñas, rebájalo al 5 % (1 en 20). Con la albahaca, más no es mejor: el exceso da hojas grandes y blandas, más apetecibles para el pulgón.

Qué aporta el purín de ortiga a la albahaca

El purín de ortiga es el líquido que resulta de fermentar ortigas en agua. Contiene sobre todo nitrógeno en forma soluble, además de algo de potasio, calcio, magnesio y hierro. Las concentraciones son bajas y varían mucho según las ortigas, el agua y el tiempo de fermentación, así que conviene manejarlo con diluciones prudentes.

Su ventaja es la rapidez: la planta lo aprovecha en pocos días, mientras que el compost o el humus tardan semanas en liberar sus nutrientes. Eso encaja con la albahaca:

• Ciclo corto y de verano. Se trasplanta en mayo, cuando las noches superan los 10–12 °C, y produce hasta que llegan los primeros fríos.
• Rebrote constante. Cada vez que despuntas la planta o recoges hojas, tiene que formar brotes nuevos, y para eso necesita nitrógeno.
• Raíces en poco volumen, sobre todo en maceta, donde los nutrientes del sustrato se agotan en pocas semanas.

El purín no es un insecticida ni un fungicida. Puede ayudar a que la planta esté vigorosa, pero no elimina plagas ni enfermedades.

Cómo preparar el purín

La ortiga mayor está en su mejor momento en primavera, antes de florecer. Si la recoges en abril, el purín estará listo justo cuando trasplantes la albahaca.

1. Recoge las ortigas con guantes en lugares limpios, lejos de cunetas tratadas o de cultivos fumigados. Usa hojas y tallos tiernos, sin flores ni semillas.
2. Trocea 1 kg de planta fresca (o 150–200 g de ortiga seca) y ponla en 10 litros de agua de lluvia o de grifo reposada un día.
3. Usa un cubo de plástico o de madera, nunca metálico, tapado pero no cerrado del todo, a la sombra.
4. Remueve una vez al día. Con 18–25 °C, en 1–2 semanas deja de hacer espuma al remover y el líquido se vuelve oscuro: está listo.
5. Cuélalo con una tela y guárdalo en garrafas opacas bien cerradas, en un sitio fresco. Así se conserva varios meses.

Huele muy fuerte, así que prepáralo lejos de la casa y de los vecinos.

Dosis y frecuencia en la albahaca

Situación	Dilución	Cantidad	Frecuencia
Plántulas en semillero, con 4 hojas verdaderas	1:20 (5 %)	Lo que pida el riego	Cada 15 días
Recién trasplantada	—	Nada	Espera 2 semanas
En el huerto	1:10 (10 %)	0,5–1 l por planta	Cada 15 días, de mayo a septiembre
Maceta de 3–5 l	1:15 a 1:20	Hasta que escurra un poco por abajo	Cada 2–3 semanas
Tras una poda fuerte	1:10	La misma	Un aporte para impulsar el rebrote

Cómo aplicarlo bien

• Al pie y sobre tierra húmeda. Riega primero con agua si el sustrato está seco; el purín sobre raíces secas puede dañarlas.
• Sin mojar las hojas. Son lo que vas a comer, y el purín les deja olor y restos. Si salpica, lava las hojas antes de usarlas en la cocina.
• A primera hora o al atardecer, nunca con el sol de mediodía.
• Despunta y quita las flores. La albahaca que florece deja de producir hojas tiernas, y el abono se desperdicia. En cómo podar la albahaca tienes cómo y dónde cortar.

Señales de falta o de exceso

• Falta: hojas pálidas, amarillentas las de abajo, y un crecimiento lento con calor y buena luz. Si hace fresco o la planta está en sombra, el problema no es el abono.
• Exceso: hojas muy grandes, de un verde intenso y blandas, tallos largos y pulgón en los brotes. Espacia los riegos con purín o rebaja la dilución.
• Hojas con manchas oscuras o negras: suelen deberse al frío, al exceso de riego o a hongos, no al abono. Revisa las causas en albahaca con hojas marrones.

Errores frecuentes

• Usar el purín sin diluir. Quema las raíces, sobre todo en maceta.
• Abonar la albahaca recién comprada en el supermercado. Esas macetas llevan muchas plantitas apretadas en poco sustrato. Primero sepáralas en grupos pequeños, trasplántalas y espera un par de semanas.
• Seguir abonando en octubre, cuando la planta ya está terminando su ciclo con el fresco.
• Combinarlo con otros abonos nitrogenados a la vez. La albahaca necesita poco: o purín, o un abono líquido, pero no los dos.

Si quieres ajustar el calendario según cultives en maceta o en el huerto, consulta cuándo abonar la albahaca.

Preguntas frecuentes

¿Puedo pulverizar el purín sobre las hojas para el pulgón?

No es eficaz como insecticida, y en una planta de hoja comestible no compensa. Para el pulgón, empieza por quitar los brotes afectados o lavar con un chorro de agua; si hace falta, usa jabón potásico, respetando la etiqueta y lavando bien las hojas antes de consumirlas.

¿El purín cambia el sabor de la albahaca?

Aplicado al pie y diluido, no. Lo que sí puede ocurrir con un exceso de nitrógeno es que las hojas crezcan mucho y tengan un aroma algo menos intenso.

¿Sirve el purín de ortiga para otras aromáticas?

Para las de hoja tierna que se cultivan como la albahaca, como el perejil o el cilantro, sí, con la misma dilución. Las aromáticas mediterráneas, como el romero, el tomillo o la lavanda, no lo necesitan: viven mejor en suelos pobres y con el abono crecen blandas y menos aromáticas.

Para el resto de cuidados de la planta, consulta cómo cultivar albahaca.