Cómo cultivar perejil y tenerlo fresco todo el año

El perejil se siembra en primavera, de febrero a mayo, o a finales de verano, de agosto a octubre, directamente en el huerto o en semillero, a 0,5–1 cm de profundidad. Su único punto difícil es la germinación: tarda de 2 a 4 semanas en nacer, así que conviene remojar la semilla 24 horas antes y mantener la tierra húmeda todo ese tiempo. A partir de ahí es una de las aromáticas más agradecidas: el primer corte llega a los 60–80 días y, cortando siempre por fuera, sigue produciendo durante meses.

Ficha resumen del perejil

Aspecto	Dato
Familia	Apiáceas (umbelíferas), como la zanahoria, el apio y el cilantro
Ciclo	Bienal cultivado como anual: hojas el primer año, flor el segundo
Exposición	Sol o semisombra; semisombra en verano en las zonas cálidas
Germinación	2–4 semanas entre 10 y 25 °C (más rápida a 20–25 °C)
Marco	Líneas a 20–30 cm; aclarado a 10–15 cm entre plantas
Suelo	Fértil, fresco y drenado; pH 6–7
Riego	Regular, sin encharcar
Frío	Aguanta heladas de −5/−8 °C
Cosecha	Desde los 60–80 días, cortando los tallos exteriores

Variedades

• Común de hoja lisa: la más aromática y la habitual en la cocina española.
• ‘Gigante de Italia’: hoja lisa grande y tallos largos; muy productiva y fácil de cortar a manojos.
• Rizado (como ‘Moss Curled’): hoja muy rizada y decorativa, de sabor algo más suave; también se usa como borde en jardineras.
• De raíz (tipo Hamburgo): forma una raíz engrosada parecida a la de la chirivía, que se cocina en caldos y guisos; sus hojas también se aprovechan.

Cuándo sembrar

Zona	Siembra	Cosecha
Litoral mediterráneo	Febrero-mayo y septiembre-octubre	Todo el año
Sureste semiárido e interior cálido	Febrero-abril y septiembre-octubre (hasta marzo en el sureste)	Casi todo el año, menos en pleno verano
Meseta y valle del Ebro	Marzo-mayo y finales de agosto-septiembre	Mayo-diciembre; rebrota en primavera
Meseta fría y atlántica interior	Abril-julio	Junio-noviembre
Costa atlántica	Marzo-julio y septiembre	Todo el año
Canarias	Todo el año, mejor de septiembre a abril	Todo el año

En las zonas cálidas, las siembras de otoño son las más productivas, porque el perejil crece sin el estrés del verano. Tienes el calendario detallado en cuándo plantar perejil.

Cómo sembrar perejil

Siembra directa

1. Pon la semilla en remojo en agua tibia 24 horas antes de sembrar; escúrrela y déjala secar unos minutos para que no se apelmace.
2. Abre surcos de 0,5–1 cm separados 20–30 cm en una tierra fina y bien desmenuzada.
3. Siembra a chorrillo, cubre con tierra fina o mantillo y presiona un poco.
4. Mantén la línea húmeda sin interrupción. Un truco tradicional es cubrirla con un saco de arpillera o un cartón mojado, que se retira en cuanto asoman las primeras plantitas.
5. Aclara en dos veces hasta dejar 10–15 cm entre plantas.

Puedes mezclar en la misma línea unas pocas semillas de rabanito: nacen en pocos días, marcan dónde has sembrado y se arrancan antes de que el perejil necesite el espacio.

Semillero

Siembra 2–3 semillas por alvéolo y deja la mejor. A las 6–8 semanas, con varias hojas verdaderas, trasplanta con todo el cepellón. El perejil tiene una raíz pivotante y, si se daña en el trasplante, la planta tiende a subirse a flor antes de tiempo.

Suelo y abonado

Le gusta un suelo suelto y fértil que retenga algo de humedad sin encharcarse. Antes de sembrar, incorpora 2–3 kg/m² de compost bien hecho. Después de un corte fuerte, un puñado de compost o humus de lombriz alrededor de las plantas ayuda a que rebroten. No abuses de los abonos nitrogenados: dan hojas grandes y blandas que atraen al pulgón.

Riego

El perejil quiere el suelo siempre ligeramente húmedo.

• Hasta la germinación: la tierra no debe secarse ni un día; una sola costra seca puede arruinar la siembra.
• En crecimiento: riega cuando los primeros centímetros estén secos. En verano, en las zonas cálidas, cada 2–3 días; en maceta, a menudo a diario.
• En invierno: riegos espaciados. El encharcamiento en esta época pudre el cuello de la planta.

Un acolchado fino de compost o paja entre las líneas mantiene la humedad y evita salpicaduras de tierra en las hojas.

Cuidados y cortes

• Cómo cortar: corta los tallos exteriores desde la base, dejando intacto el corazón de la planta, que es de donde salen las hojas nuevas. No quites más de un tercio de la planta de una vez.
• Verano: en el sur y el interior cálido, ofrécele semisombra en las horas centrales y acolcha bien; con calor y sequía se espiga enseguida.
• Invierno: una manta térmica o un túnel lo mantienen productivo en las zonas con heladas de −8 °C o más.
• Renovación: al llegar la primavera del segundo año, la planta emite un tallo floral y las hojas se vuelven duras y escasas. Siembra una tanda nueva cada seis meses o cada año para no quedarte sin perejil.
• Floración útil: si dejas alguna planta florecer, sus umbelas atraen sírfidos, mariquitas y pequeñas avispas que controlan pulgones y orugas.

Si dejas que se resiembre, ten cuidado con las plántulas espontáneas: la cicuta y la etusa, también llamada perejil de perro, son apiáceas silvestres muy tóxicas y parecidas en sus primeras fases. Come solo el perejil que has sembrado tú y que reconoces sin duda.

Plagas y enfermedades

Problema	Cómo reconocerlo	Qué hacer
Pulgón	Colonias en los tallos tiernos y hojas arrugadas	Agua a presión, jabón potásico, fauna auxiliar
Caracoles y babosas	Plantas jóvenes comidas por la noche	Recogida nocturna, barreras, trampas
Oruga de la mariposa macaón	Oruga verde con bandas negras y puntos naranjas que devora las hojas	Recogida a mano; si quieres conservarla, trasládala a un hinojo
Mosca de la zanahoria	Plantas que amarillean; galerías en la raíz	Malla antiinsectos, rotación
Septoriosis	Manchas pardas con puntitos negros en las hojas	Retirar las hojas afectadas, no mojar el follaje, rotación
Pudrición del cuello	Planta que se derrumba con el suelo encharcado	Mejorar el drenaje y espaciar riegos

Las orugas pueden dejar una mata pelada en pocos días; tienes cómo frenarlas en cómo eliminar orugas en el perejil. Cuando el problema son hojas que amarillean sin plaga visible, las causas habituales (exceso de riego, falta de nitrógeno, espigado o raíces dañadas) están explicadas en perejil con hojas amarillas. Si usas algún tratamiento, lee la etiqueta y respeta el plazo de seguridad.

Cosecha y conservación

Empieza a cortar cuando la planta tenga una docena de hojas bien formadas, normalmente a los 60–80 días de la siembra. Corta a primera hora, cuando las hojas están turgentes.

• Fresco: como un ramo, en un vaso con agua y cubierto con una bolsa, en la nevera aguanta una o dos semanas.
• Congelado: picado, en bolsas o en cubiteras con un poco de agua o aceite. Es la forma que mejor conserva su sabor.
• Seco: pierde gran parte del aroma; solo merece la pena para aprovechar un excedente.

Asociaciones y rotación

El perejil es pariente de la zanahoria, el apio, el hinojo, la chirivía y el cilantro, y comparte con ellos la mosca de la zanahoria y algunas enfermedades. No lo siembres donde hubo apiáceas en los últimos 2–3 años. Es buen vecino de los tomates, los espárragos, las lechugas y las cebollas, y en flor beneficia a todo el huerto por los insectos útiles que atrae.

Preguntas frecuentes

¿Por qué no nace mi perejil?

Las causas más comunes son una semilla vieja (pierde poder germinativo en 2–3 años), una tierra que se ha secado aunque sea un día, una siembra demasiado profunda o un suelo frío por debajo de 10 °C. Y a veces solo es paciencia: puede tardar casi un mes en asomar.

¿Por qué mi perejil se ha subido a flor tan pronto?

Porque está en su segundo año, porque ha sufrido calor y sequía o porque se dañó la raíz al trasplantarlo. Cuando el tallo floral aparece, la planta ya no se recupera: aprovecha sus últimas hojas y siembra de nuevo.

¿Se puede cultivar perejil en maceta en la cocina?

Sí, si recibe al menos cuatro o cinco horas de luz intensa junto a una ventana. Usa una maceta de 20 cm de profundidad como mínimo, por su raíz larga, y sustrato con buen drenaje. Crecerá más despacio que en el exterior, así que corta con moderación.