Orugas en el perejil: qué son y cómo quitarlas
- 18 Feb, 2026
Si en tu perejil hay una oruga grande, verde, con bandas negras y puntos naranjas, es la de la mariposa macaón (Papilio machaon). Basta con retirarla a mano y, si quieres conservar la mariposa, trasladarla a un hinojo o a unas matas de perejil que reserves para ella. Las orugas pequeñas que agujerean las hojas de noche suelen ser rosquillas o plusias: retíralas al atardecer y, si son muchas, aplica Bacillus thuringiensis autorizado para aromáticas, respetando el plazo de seguridad.
Qué oruga se está comiendo tu perejil
La oruga del macaón
Es la más llamativa y la más habitual en el perejil, el hinojo, la zanahoria, el eneldo y otras umbelíferas. Cambia mucho de aspecto según la edad:
- Recién nacida: negra con una mancha blanca en el centro. Parece un excremento de pájaro, y no por casualidad: así la evitan los depredadores.
- Desarrollada: verde claro, con bandas negras y puntos naranjas, de hasta 4–5 cm.
- Si la molestas: saca por detrás de la cabeza un apéndice naranja en forma de «Y» que desprende un olor intenso. Es inofensivo.
El adulto es una mariposa grande, amarilla y negra, con colas en las alas traseras. Vuela de primavera a otoño en dos o tres generaciones y pone huevos sueltos, esféricos y de color amarillo pálido, en las hojas.
Otras orugas
| Oruga | Cómo es | Daño |
|---|---|---|
| Rosquillas | Verdes o pardas, con líneas a los lados; de jóvenes viven en grupo | Raspan el envés y luego hacen agujeros grandes, de noche |
| Plusias | Verdes, finas, avanzan arqueando el cuerpo | Agujeros irregulares en las hojas |
| Gusanos grises | Gruesos y grises, enterrados de día | Cortan las plántulas a ras de suelo |
Si las hojas aparecen mordidas pero hay rastros de baba brillante, no son orugas sino moluscos; tienes cómo frenarlos en cómo eliminar babosas en el perejil.
Daños
Una oruga de macaón desarrollada come mucho: dos o tres pueden pelar una maceta pequeña de perejil en pocos días. Aun así, el perejil rebrota desde el centro de la planta si este no está dañado, así que una mata adulta casi siempre se recupera.
El problema es mayor en semilleros y plantas jóvenes, donde los gusanos grises y las rosquillas pueden acabar con las plántulas.
Prevención
- Revisa el perejil cada pocos días en primavera y verano, buscando los huevos amarillentos y las orugas negras pequeñas. Quitarlas entonces es mucho más fácil.
- Cubre las jardineras con malla fina en la época de vuelo si cultivas perejil en macetas y no quieres compartirlo.
- Reserva plantas para la mariposa: un hinojo o unas matas de perejil o eneldo en un rincón atraen a las hembras y te permiten trasladar allí las orugas.
- Remueve la tierra antes de sembrar, para dejar al descubierto los gusanos grises.
- Deja trabajar a sus enemigos: pájaros y avispas cazadoras de orugas son buenos aliados si no usas insecticidas de amplio espectro.
Si quieres que el huerto siga recibiendo mariposas, encontrarás más ideas en cómo atraer mariposas al jardín.
Tratamientos, de menos a más intensivos
1. Retirada manual
Es el método más eficaz y el más adecuado en una planta que se come fresca. Las orugas de macaón se ven bien y no pican: cógelas con la mano o con unas hojas y llévalas al hinojo o a las plantas reservadas. Las rosquillas y plusias se buscan al atardecer, en el envés y en el centro de la mata.
2. Bacillus thuringiensis
Si hay muchas orugas, el Bt (variedad kurstaki) es la opción biológica más segura: solo actúa sobre las orugas que comen las hojas tratadas. Antes de usarlo:
- Comprueba que la etiqueta incluya el perejil o las hierbas aromáticas.
- Recuerda que mata también a las orugas de macaón; si quieres conservarlas, retíralas antes.
- Aplícalo al atardecer, mojando bien toda la mata, y repite a los 7 días si siguen apareciendo.
3. Lo que no merece la pena
El jabón potásico y los productos de neem apenas afectan a las orugas desarrolladas. Los insecticidas de síntesis no son recomendables en una aromática que se come cruda; si los usas, solo los autorizados en perejil y con su plazo de seguridad.
Cuándo y cómo actuar
- Corta antes el perejil que vayas a consumir en los próximos días, y después trata.
- Al atardecer, que es cuando las orugas nocturnas empiezan a comer y el Bt dura más.
- Tras una defoliación fuerte, riega y abona ligeramente para que la planta rebrote; tienes el resto de cuidados en cómo cultivar perejil.
Preguntas frecuentes
¿La oruga del macaón es venenosa o pica?
No. No tiene pelos urticantes ni muerde. El apéndice naranja que saca al tocarla solo desprende un olor desagradable para disuadir a los depredadores.
¿Es obligatorio respetar las orugas de macaón?
No es una especie amenazada y es frecuente en casi toda España, así que retirarlas del perejil no es ningún problema. Trasladarlas a otra planta es una opción si te gusta ver las mariposas, no una obligación.
¿Por qué las orugas van al perejil y no a otras plantas del balcón?
Porque la hembra del macaón solo pone sus huevos en plantas de la familia del perejil, como el hinojo, el eneldo, la zanahoria o el apio, y en algunas pocas más, como la ruda. Si tienes varias de ellas juntas, revisa todas: las orugas pasan de una a otra sin problema.
¿Se puede comer el perejil que ha tenido orugas?
Sí. Descarta las hojas con excrementos o muy mordidas y lava bien el resto. Si has usado Bt, espera el plazo de seguridad que indica la etiqueta.
