Cómo eliminar el barrenillo del olivo: leña cebo y poda
- 26 Mar, 2026
El barrenillo del olivo (Phloeotribus scarabaeoides) se elimina quitándole el sitio donde se reproduce: la leña de poda y las ramas debilitadas. Si trituras o retiras los restos de poda antes de la primavera y dejas unos haces de leña como cebo que luego destruyes antes de que salga la nueva generación, la población cae mucho sin necesidad de insecticidas. Los tratamientos sobre el árbol sirven de poco, porque el insecto pasa casi toda su vida dentro de la madera.
Cómo es el barrenillo
Es un escarabajo diminuto, de unos 2–2,5 mm, de color pardo oscuro a negro y cubierto de una pelusilla grisácea. Sus antenas terminan en una maza con forma de abanico, aunque hace falta lupa para verla. Rara vez se ve al insecto: lo que delata su presencia son los orificios y el serrín que deja en la madera.
En los olivares aparece a veces otro barrenillo, el negro (Hylesinus oleiperda), algo mayor, que ataca ramas más gruesas de árboles debilitados y excava galerías bajo la corteza. Se maneja de forma muy parecida.
Su ciclo: por qué todo gira en torno a la leña
- Invierno. Los adultos pasan el invierno refugiados en pequeñas galerías que excavan en las ramillas de los olivos.
- Final de invierno y primavera. Cuando sube la temperatura, vuelan hacia la madera recién cortada (la leña de poda) o hacia ramas muy debilitadas. Las hembras perforan la corteza y excavan una galería transversal donde ponen los huevos.
- Desarrollo. Las larvas se alimentan bajo la corteza abriendo galerías perpendiculares a la de la madre. Al cabo de unas semanas se transforman en adultos.
- Salida. La nueva generación abandona la leña por orificios redondos y vuela a los olivos sanos, donde excava galerías de alimentación en la base de las ramillas y en las axilas de hojas y yemas.
Según el clima y la madera disponible puede completar más de una generación al año. Lo importante es que sin leña fresca no hay reproducción: el árbol sano solo le sirve para comer y refugiarse.
Síntomas en el olivo
- Ramillas secas repartidas por la copa, con las hojas marrones aún pegadas.
- Orificios de alrededor de 1 mm en la base de las ramillas o en la axila de las hojas, a veces con serrín.
- Ramitas que se tronchan con el viento por la galería que las debilita.
- En la leña apilada: muchos agujeritos con serrín fino y, bajo la corteza, galerías en forma de peine.
El daño principal es la pérdida de ramillas que habrían dado flor y aceituna. En árboles jóvenes, estresados o tras una poda muy severa, el barrenillo puede debilitar el olivo durante varios años.
No todas las ramas secas son barrenillo. Si se seca una rama entera o un lado de la copa sin orificios visibles, sospecha de verticilosis; si las hojas tienen manchas circulares y caen, de repilo. Tienes el diagnóstico completo en olivo con hojas marrones.
Prevención: árboles vigorosos y leña bajo control
- Gestiona los restos de poda. Tritúralos en las semanas siguientes a la poda y déjalos como acolchado: la astilla fina se seca enseguida y no le sirve para criar. Si prefieres retirarlos, sácalos del olivar antes de la primavera.
- Aleja la leña para la chimenea. Apílala lejos de los olivos y quémala en casa antes de que llegue el buen tiempo.
- Quema solo con permiso. Si vas a quemar restos en la parcela, consulta la normativa de quemas de tu comunidad autónoma y respeta los periodos de riesgo de incendio.
- Elimina la madera muerta del árbol durante la poda: las ramas secas o debilitadas también le sirven para reproducirse.
- Mantén los árboles fuertes. Un riego de apoyo en sequías prolongadas, un abonado equilibrado y podas moderadas reducen el daño. Una poda muy intensa produce mucha leña y deja el árbol más débil.
Tienes el calendario y la técnica de poda en cuándo podar el olivo.
La leña cebo, paso a paso
Es el método clásico para reducir la población aprovechando su atracción por la madera fresca:
- Después de la poda, deja en el olivar algunos haces de ramas recién cortadas, repartidos por la parcela. El resto de la leña, triturado o fuera.
- Durante el vuelo, a finales de invierno y en primavera, los barrenillos de los alrededores colonizan esos haces en lugar de dispersarse.
- Revisa la leña cada pocas semanas. Verás orificios de entrada con serrín fino; si levantas la corteza, encontrarás galerías con larvas.
- Destrúyela antes de que salga la nueva generación, normalmente hacia finales de primavera: tritúrala muy fina, sácala de la finca o quémala donde esté permitido. No esperes a ver orificios de salida, porque entonces ya habrán escapado.
El error más grave es olvidarse de los haces: una leña cebo que se queda en el olivar se convierte en un criadero.
En comarcas olivareras, el método funciona mucho mejor si lo aplican también las fincas vecinas, porque el insecto vuela de unas a otras.
Tratamientos insecticidas
Tienen una eficacia limitada, porque el barrenillo vive protegido dentro de la madera y los adultos solo están expuestos durante el vuelo. El jabón potásico o el aceite de neem no le hacen nada. Si el ataque es grave y persistente, consulta con los técnicos de sanidad vegetal de tu comunidad autónoma o de tu cooperativa antes de tratar, usa solo productos autorizados para olivo y respeta el plazo de seguridad antes de la recolección.
Calendario orientativo
| Época | Labor |
|---|---|
| Tras la recolección (invierno) | Poda, eliminación de ramas secas, triturado o retirada de la leña y colocación de los haces cebo |
| Final de invierno y primavera | Vuelo y colonización de la leña; revisión de los haces |
| Final de primavera | Destrucción de la leña cebo antes de la salida de adultos |
| Verano y otoño | Observación de ramillas secas para medir el daño del año |
Preguntas frecuentes
¿Puedo guardar la leña de olivo para la chimenea?
Sí, pero lejos de los árboles y con la intención de quemarla antes de la primavera. Un montón de leña junto al olivar es el mejor criadero de barrenillo de toda la finca.
¿El barrenillo puede matar un olivo?
Es raro que mate un árbol sano, pero reduce la cosecha al secar las ramillas productivas. En olivos jóvenes, recién trasplantados o muy debilitados por la sequía, el daño puede ser serio.
¿Cuál es la mejor época para podar si tengo barrenillo?
La fecha de poda importa menos que lo que haces después con los restos. Poda en tu época habitual, tras la recolección y pasadas las heladas fuertes, y ocúpate de la leña en las semanas siguientes. Tienes el resto de cuidados del árbol en cómo cultivar olivos.
