Por qué mi olivo pierde hojas y cuándo es un problema
- 30 Jan, 2026
Que un olivo pierda hojas en primavera es normal: cada hoja vive unos dos o tres años y, cuando el árbol brota, suelta las más viejas, que caen amarillas. Debes preocuparte si la caída es masiva, si las hojas tienen manchas, si caen verdes o si se secan ramas enteras. Las causas más frecuentes son el repilo, un hongo de otoños e inviernos húmedos, el exceso o la falta de agua, las heladas fuertes y, en el peor de los casos, la verticilosis.
Diagnóstico rápido
| Qué ves | Causa probable |
|---|---|
| Caen hojas viejas amarillas del interior en abril-mayo; brotes nuevos sanos | Renovación natural |
| Manchas redondas oscuras con halo amarillo; caída a final de invierno y en primavera | Repilo |
| Envés de las hojas gris plomizo; hojas amarillas que caen | Emplomado |
| Ramas que se secan de golpe en primavera, o hojas verdes que caen en ramas concretas | Verticilosis |
| Hojas enrolladas y caída en pleno verano con el suelo muy seco | Sequía |
| Hojas amarillas que caen en maceta o en suelo arcilloso siempre húmedo | Exceso de agua |
| Hojas pardas que caen semanas después de una helada fuerte | Daños por frío |
| Caída general tras plantar o trasplantar un ejemplar grande | Estrés de trasplante |
| Hojas y ramas pegajosas o cubiertas de negro, con escamas | Cochinilla de la tizne |
| Olivo de interior que se va quedando pelado | Falta de luz |
Causas y qué hacer
1. Renovación natural
El olivo es de hoja perenne, pero no eterna. Entre abril y junio, coincidiendo con la brotación y la floración, el árbol se desprende de una parte de sus hojas más antiguas. Caen amarillas, sin manchas, y sobre todo de la parte interior de la copa. No requiere ningún tratamiento.
2. Repilo
Es la enfermedad de hoja más extendida del olivo. El hongo infecta en otoño e invierno con lluvias y temperaturas suaves, y las manchas, redondas y oscuras con un halo amarillo, se hacen visibles semanas o meses después. Las hojas afectadas caen a finales de invierno y en primavera, sobre todo en la parte baja de la copa y en las zonas más húmedas y sombrías. Con ataques fuertes, las ramas quedan peladas y la cosecha del año siguiente se resiente.
Qué hacer:
- Poda para airear la copa y deja entrar la luz.
- Trata con un fungicida a base de cobre en otoño, antes de las lluvias, y repite a finales de invierno si la primavera viene húmeda, respetando la etiqueta.
- Para confirmar el diagnóstico y diferenciarlo de otras manchas, consulta manchas en hojas de olivo.
3. Emplomado
Lo causa otro hongo de hoja. El envés toma un color gris plomizo, el haz amarillea y las hojas caen, a menudo junto con el repilo. Se controla con las mismas medidas: aireación y cobre en otoño y final de invierno.
4. Verticilosis
Es la enfermedad más grave. La causa un hongo del suelo que entra por las raíces y tapona los vasos. Tiene dos formas: la seca rápida, en la que ramas enteras se secan de golpe a finales de invierno o en primavera y quedan con las hojas pardas pegadas, y el decaimiento lento, en el que las flores se secan en la rama y algunas ramas pierden las hojas aún verdes. Es más frecuente en terrenos donde antes hubo algodón, tomate, patata, melón u otros cultivos sensibles.
Qué hacer: no tiene cura. Corta las ramas secas por debajo de la zona afectada, desinfecta la herramienta entre cortes y saca los restos de la finca. Modera el riego y el abono nitrogenado, que la favorecen, y no cultives hortalizas sensibles bajo la copa. Muchos árboles adultos se recuperan en parte con los años; los jóvenes muy atacados suelen morir.
5. Sequía o exceso de agua
El olivo resiste muy bien la sequía, pero cuando es extrema se defiende soltando hojas para perder menos agua: primero las enrolla y luego las deja caer, incluso verdes. Los árboles recién plantados y los de maceta son los primeros en sufrirlo. En el extremo contrario, el olivo no tolera el encharcamiento: en suelos arcillosos, en hoyos que retienen agua o en macetas con plato, las raíces se asfixian y las hojas amarillean y caen.
Qué hacer: da riegos de apoyo profundos y espaciados durante los dos o tres primeros veranos y en sequías largas; en maceta, riega cuando el sustrato esté seco a varios centímetros. Si el suelo encharca, mejora el drenaje o planta sobre un montículo. Las pautas por edad y estación están en cada cuánto regar el olivo.
6. Heladas
Un olivo adulto aguanta bien –5 a –7 °C, pero por debajo de unos –8 °C sufre daños en hojas y ramillas, y los árboles jóvenes, antes. Las hojas dañadas se vuelven pardas y caen en las semanas siguientes. Espera a la primavera para podar lo seco, cuando se vea dónde rebrota, porque el olivo tiene una gran capacidad para brotar desde la madera vieja.
7. Estrés de trasplante
Los olivos grandes que se venden para jardín, arrancados con un cepellón pequeño, suelen perder buena parte de la hoja durante la primera temporada. Riega con moderación, sin encharcar, no abones el primer año y no te alarmes mientras la corteza de las ramas siga verde al rasparla.
8. Cochinilla de la tizne
Esta cochinilla forma escamas en ramas y hojas y excreta melaza, sobre la que crece la negrilla. Las hojas cubiertas de negro fabrican menos y acaban cayendo. Se favorece en copas densas y con exceso de abono. Poda para airear y, si la plaga es abundante, sigue los pasos de cómo eliminar la cochinilla del olivo.
9. Olivo en interior
Dentro de casa le falta luz y le sobra calor en invierno: se va desprendiendo de las hojas poco a poco. El olivo es un árbol de exterior y necesita sol directo y el fresco del invierno. Sácalo a una terraza o un patio soleado.
Prevención
- Plántalo en suelo bien drenado y a pleno sol, con espacio para que la copa se airee.
- Poda cada año para aclarar el interior y reducir el repilo.
- Aplica cobre en otoño en zonas y años húmedos.
- Riega solo lo necesario, sin encharcar, y modera el abono nitrogenado.
- Compra plantones con pasaporte fitosanitario y no plantes donde hubo verticilosis.
- En Baleares y en otras zonas afectadas por Xylella fastidiosa, si ves secas de ramas sin causa clara, avisa al servicio de sanidad vegetal de tu comunidad.
Cuándo el olivo no tiene arreglo
El olivo rebrota con mucha facilidad, así que casi siempre merece la pena esperar. Raspa la corteza de las ramas: si debajo está verde, la rama vive. Solo es mala señal que la corteza esté parda y seca en el tronco y las ramas principales, o que un árbol joven con verticilosis se seque casi por completo.
Preguntas frecuentes
¿Vuelven a salir las hojas en un olivo que se ha quedado pelado?
Sí, si la madera sigue viva. El olivo brota desde ramas gruesas e incluso desde el tronco. Tras una defoliación fuerte por repilo, heladas o sequía, lo normal es que rebrote en la primavera siguiente.
¿Cuándo se trata el olivo con cobre?
Lo habitual es en otoño, antes de las primeras lluvias, y una segunda vez a finales de invierno o al inicio de la primavera si el tiempo es húmedo. Lee siempre la etiqueta del producto.
¿Es normal que un olivo en maceta pierda hojas en invierno?
Algunas sí, sobre todo si el sustrato está muy húmedo y frío. Si caen muchas, revisa el drenaje, reduce el riego y procura que reciba todo el sol posible.
