Cuándo plantar lechugas en Ciudad Real: marzo y septiembre

En Ciudad Real la lechuga se trasplanta en dos ventanas: de mediados de marzo a principios de mayo y de finales de agosto a mediados de octubre. Las heladas terminan en la segunda quincena de abril, así que las plantaciones de marzo necesitan manta térmica en las noches frías; el verano, con máximas de 34 °C, no es época de lechugas en la llanura manchega.

Calendario de la lechuga en Ciudad Real

Zona	Semillero	Trasplante	Cosecha
Llanura manchega (Ciudad Real, Valdepeñas, Alcázar de San Juan)	febrero-marzo (bajo cubierto) y agosto-septiembre	mediados de marzo-principios de mayo y finales de agosto-mediados de octubre	mayo-junio y octubre-diciembre
Campo de Calatrava y Valle de Alcudia	febrero-marzo y agosto-octubre	marzo-abril y septiembre-octubre; en invierno, bajo túnel	abril-junio y octubre-enero

Por qué estas fechas en Ciudad Real

La capital, a 630 m de altitud, combina inviernos fríos, con una mínima media de enero de 0,5 °C, y veranos de los más calurosos de la meseta, con 34 °C de máxima media en julio. Entre medias quedan dos estaciones templadas, primavera y otoño, que son las únicas en las que la lechuga crece a gusto.

En primavera, el riesgo son las heladas de la segunda quincena de abril. Una lechuga joven soporta una helada ligera, pero se marca y se frena; la manta térmica evita ese parón. La ventana se cierra pronto: lo que se trasplanta a principios de mayo tiene que cosecharse en junio, antes de que el calor lo espigue.

En otoño, las heladas vuelven a finales de octubre o en noviembre. Las plantaciones de finales de agosto y septiembre son las más rentables: arraigan con calor y se forman con el fresco. Con unos 400 mm de lluvia al año, el riego es constante en ambas temporadas. El Campo de Calatrava y el Valle de Alcudia, algo más templados en invierno, permiten estirar la temporada de otoño y, con túnel, cosechar en enero.

Cómo plantar lechugas en Ciudad Real

1. Haz el semillero de primavera en febrero, bajo cubierto, y el de otoño en agosto, en sombra y en el lugar más fresco que tengas.
2. Endurece los plantones de primavera una semana antes de trasplantar.
3. Trasplanta con 4-5 hojas, al atardecer, a 30 cm entre plantas y 35 cm entre líneas.
4. Instala goteo y acolcha con paja; el suelo desnudo se recalienta y se seca en horas.
5. En las plantaciones de finales de agosto, cubre con malla de sombreo la primera semana.
6. Las últimas tandas de octubre, con manta preparada para las primeras heladas.

Variedades que funcionan bien

• ‘Reina de mayo’: mantecosa temprana y resistente al frío, para la plantación de marzo.
• ‘Iceberg’: aguanta algo mejor el calor de finales de primavera; buena para la tanda de abril.
• Romanas: robustas y de hoja firme, idóneas para el otoño.
• ‘Maravilla de las cuatro estaciones’: tolera las primeras noches frías de noviembre.

Cuidados y riesgos en Ciudad Real

• Bordes quemados: el calor, el viento seco y los riegos irregulares provocan la necrosis del margen de las hojas. Lo explica por qué mis lechugas tienen hojas marrones.
• Espigado en junio: cosecha en cuanto el cogollo esté formado.
• Heladas: manta térmica hasta finales de abril y desde finales de octubre.
• Riego: frecuente y ligero; en mayo y septiembre, casi a diario en suelos ligeros.
• Pulgón: aparece en abril y mayo.

Preguntas frecuentes

¿Puedo plantar lechugas en julio en Ciudad Real?

No es recomendable. Con más de 30 °C la semilla no germina bien y la planta se espiga antes de formarse. Usa julio para preparar el semillero de agosto, en sombra, y planta a finales de mes.

¿Por qué se queman los bordes de las hojas?

Porque, con calor y falta de agua, la planta no lleva suficiente calcio a las hojas que crecen, y el margen se necrosa. Mantén el suelo siempre húmedo y evita los riegos abundantes tras días de sequía.

¿Qué ventaja tiene el Campo de Calatrava?

Un invierno algo más suave que el de la Mancha alta. Permite trasplantar hasta octubre y cosechar en invierno con un túnel sencillo. Para el resto de pautas, consulta cómo cultivar lechugas.

Para comparar con otras provincias, consulta la guía general sobre cuándo plantar lechugas.