Cuándo plantar lechugas en Madrid: ciudad, vegas y sierra

En Madrid la lechuga se planta de mediados de marzo a principios de mayo y de mediados de septiembre a finales de octubre. Al contrario que con el tomate, no hace falta esperar a San Isidro: una lechuga joven tolera heladas ligeras y basta con taparla las noches frías de marzo y abril. Lo que hay que evitar es el verano, con máximas de 32 °C que la espigan en pocos días.

Calendario de la lechuga en Madrid

Zona	Semillero	Plantación	Cosecha
Ciudad y área metropolitana	febrero-marzo y agosto-septiembre (en sombra)	mediados de marzo-principios de mayo y mediados de septiembre-octubre	mayo-junio y octubre-diciembre
Las Vegas (Aranjuez)	febrero-marzo y finales de agosto-septiembre	marzo-abril y finales de septiembre-octubre	abril-junio y noviembre-diciembre
Sierra de Guadarrama	abril-junio	mayo-julio (con manta en mayo)	julio-octubre

Por qué estas fechas en Madrid

Madrid está a unos 667 m de altitud, con una mínima media de enero de 2,5 °C y una máxima de julio de unos 32 °C. En la ciudad la última helada llega a principios o mediados de abril; en las zonas abiertas de las afueras y en la sierra, hasta mayo. La ciudad es algo más templada que su entorno, de modo que un huerto urbano puede adelantar la primavera una o dos semanas respecto al campo.

La lechuga necesita entre dos y tres meses desde la siembra. Si siembras en febrero y plantas a mediados de marzo, cosechas en mayo, antes del calor. Una plantación de finales de mayo, en cambio, llega a junio y julio en plena subida de temperaturas y días largos: se espiga, amarga y se quema por los bordes.

En otoño ocurre lo contrario. Hasta mediados de septiembre el calor todavía impide que la semilla germine bien al aire libre, pero las plantaciones de finales de septiembre y octubre crecen con temperaturas ideales. Como la primera helada no suele llegar hasta noviembre, esas lechugas se cosechan de octubre a diciembre.

Las Vegas, en torno a Aranjuez, tienen veranos más calurosos y heladas en invierno, así que la ventana de primavera se cierra antes. La Sierra de Guadarrama funciona al revés: heladas largas y verano fresco, buena época para la lechuga en julio y agosto.

Cómo plantar lechugas en Madrid

1. Siembra en febrero en bandejas de alvéolos dentro de casa o en un invernadero de balcón; en agosto, en el rincón más fresco y sombreado, porque con calor la semilla no germina.
2. Trasplanta con 4-5 hojas, a las 3-5 semanas, con el cuello a ras de suelo.
3. Deja 30 cm entre plantas en el huerto; en jardineras de al menos 20 cm de profundidad caben tres o cuatro lechugas por metro.
4. Ten manta térmica para las noches de helada de marzo y principios de abril.
5. En septiembre, planta a última hora de la tarde y pon malla de sombreo los primeros días si aún hace calor.
6. Escalona siembras cada 2-3 semanas dentro de cada temporada para no cosechar todo a la vez.

Variedades que funcionan bien

• ‘Trocadero’: mantecosa y rápida, cierra antes de que llegue el calor de junio.
• ‘Maravilla de verano’: para las últimas plantaciones de abril y mayo, por su resistencia a la subida a flor.
• ‘Romana’: la mejor para el otoño madrileño, cuando forma hojas largas y crujientes.
• ‘Lollo rosso’: de hoja rizada y suelta, muy práctica en macetas y balcones porque se cosecha hoja a hoja.

Cuidados y riesgos en Madrid

• Calor de terraza: un balcón orientado al sur, con paredes que reflejan el sol, puede espigar una lechuga en mayo. En terrazas soleadas busca semisombra por la tarde; tienes más detalles en cuánta luz necesita la lechuga.
• Riego: con unos 420 mm de lluvia al año y primaveras secas, riega a menudo y en poca cantidad; consulta cada cuánto regar lechugas para ajustar la frecuencia.
• Heladas: manta térmica hasta mediados de abril en la ciudad, y hasta mayo en zonas abiertas y en la sierra.
• Pulgón: en abril y mayo aparece en el centro de la planta; revísalo cada semana.

Preguntas frecuentes

¿Hay que esperar a San Isidro para plantar lechugas en Madrid?

No. El dicho de San Isidro, el 15 de mayo, sirve para tomates, pimientos y otras plantas muy sensibles al frío. La lechuga se planta antes, desde mediados de marzo con protección, y para mediados de mayo ya debería estar casi lista.

¿Puedo cultivar lechugas en el balcón en verano?

Es difícil. Si quieres intentarlo, usa variedades de verano, jardineras grandes, semisombra y riego diario, y cosecha joven. Te irá mucho mejor en primavera y otoño.

¿Qué lechugas puedo plantar en octubre en Madrid?

Romanas, maravillas y variedades de invierno. Crecerán despacio con el frío y estarán listas en noviembre y diciembre; si se adelanta una helada fuerte, cúbrelas con manta.

Si tienes huerto también fuera de la meseta, la guía de cuándo plantar lechugas resume las fechas por zonas climáticas.