Cuándo plantar menta en Almería: fechas y semisombra

En la costa almeriense y el Poniente la menta se planta de octubre a noviembre o de febrero a marzo: así enraíza con temperaturas suaves y llega con la mata formada al verano. En el interior y las sierras (Los Vélez, Filabres, Alpujarra), donde hiela hasta abril, la mejor época va de marzo a mayo, con otra oportunidad en septiembre y octubre. Con unos 200 mm de lluvia al año, en Almería la menta depende por completo del riego.

Calendario de la menta en Almería

Labor	Costa y Poniente	Interior y sierras (Los Vélez, Filabres, Alpujarra)
Semillero	febrero – marzo	marzo – abril, protegido
Plantación de matas y rizomas	octubre – noviembre y febrero – marzo	marzo – mayo y septiembre – octubre
Esquejes	octubre – abril	abril – junio y septiembre
Cosecha	casi todo el año; poca en agosto	mayo – octubre

Por qué estas fechas en Almería

Almería es la provincia más seca de la península: unos 200 mm al año y meses enteros sin una gota. En la capital la mínima media de enero ronda los 8,5 °C, de modo que en la costa prácticamente no hay invierno y la menta sigue creciendo de noviembre a marzo. Ese es su mejor momento. El verano, con máximas de unos 30,5 °C pero un sol muy intenso y una evaporación enorme, es lo que la frena.

Por eso aquí el calendario se da la vuelta respecto al norte: la plantación de otoño es la más fiable. Una mata puesta en octubre tiene todo el invierno para echar raíces y aguanta mejor el primer verano que una plantada en abril. La segunda ventana, en febrero y marzo, también funciona, siempre que el riego esté asegurado desde el primer día.

El interior es otro mundo. En Los Vélez, Filabres y la Alpujarra hay heladas hasta abril, la parte aérea de la menta se seca en invierno y la temporada de corte se concentra de mayo a octubre. A cambio, los veranos con noches más frescas la castigan menos.

Cómo plantar menta en Almería

1. Busca semisombra de verdad: la cara norte de la casa, bajo una parra o con una malla de sombreo del 30–50 % en verano.
2. Usa una maceta o jardinera grande, de 30–40 cm como mínimo, con sustrato rico en materia orgánica. En el suelo, mezcla compost generoso con la tierra.
3. Coloca la menta cerca de un grifo o en la línea del goteo: no es planta para el rincón al que llega la manguera de vez en cuando.
4. Si el agua de pozo es salobre, las puntas de las hojas se queman. Usa agua de red o de lluvia para la menta y riega a fondo de vez en cuando para lavar sales.
5. Acolcha la superficie con corteza o paja para reducir la evaporación.

Variedades que funcionan bien

• Menta marroquí o ‘Nana’: pensada para el té, soporta el calor mejor que la piperita si tiene agua.
• Hierbabuena (Mentha spicata): rústica, de rebrote rápido después de un corte a ras.
• Mastranzo (Mentha suaveolens): la más tolerante a la sequía y a los suelos pobres de todas las mentas habituales.

Cuidados y riesgos en Almería

• Riego: en verano, en maceta, a diario y a veces mañana y tarde; en el suelo, cada uno o dos días. Ajusta las cantidades con cada cuánto regar menta.
• Corte de verano: cuando la mata se agota en julio o agosto, córtala a ras y mantén el riego; rebrota en cuanto bajan las temperaturas. Tienes la técnica en cómo podar menta.
• Araña roja: el aire seco la favorece; pulveriza agua sobre el envés al atardecer y retira las hojas más dañadas.
• Invernaderos: en invierno son un buen refugio, pero en verano el calor interior quema la menta. Sácala o sombréala a partir de mayo.

Preguntas frecuentes

¿Puedo cultivar menta en el invernadero en verano?

No es buena idea: dentro se superan con facilidad los 35 °C y la planta se quema. En verano rinde mejor fuera, a la sombra.

¿Por qué se secan los bordes de las hojas?

Por sales en el agua o en el sustrato, o por sol directo en las horas centrales. Cambia el agua de riego y dale sombra.

¿Y en la Alpujarra?

Allí crece con más facilidad, sobre todo cerca de acequias y fuentes. Plántala en primavera; en invierno se secará la parte aérea y volverá a brotar en marzo o abril.

Para comparar con otras zonas, consulta cuándo plantar menta.